När Zlatan Ibrahimovic körde sina oneliners i tv gick han in i sin officiella Zlatan-persona och sade med tiden det som förväntades.
Om han någon gång pratade om Gud var det sig själv han syftade på.
Dejan Kulusevski började med att prata om Gud och högre makter när han kommit till Viaplay-studion och Sverige just blivit VM-klart.
Sedan öppnade han sitt hjärta.
Och pratade om vad landslaget betyder, om vad VM skulle betyda, om hur mycket han vill betyda för laget och landet.
Det har gått ett tag sedan talet men det är värt att höra/läsa 25-åringen igen. Han sade om sina VM-chanser:
– Vad är det, två tre månader kvar och jag har inte spelat på ett år. Jag vet hur chanserna ser ut. Men jag vet också att om det finns en människa på den här planeten som kan göra det här, jag skulle ”betta” på mig själv.
– Så jag tror att jag kommer att vara i USA och vara med laget och kunna vinna matcher. Inte bara gå dit för att delta.
Det jag vill är att alla i Sverige ska känna sig som vinnare. Det är det som är min drivkraft
Trots att Sverige varit nere i en svacka har Dejan Kulusevski inte slutat tro på laget. Eller. Det handlar om övertygelse:
– Jag sade det för ett tag sedan: Sverige, vi kommer att sikta på att bli en av de bästa. De skrattade. De kan fortsätta skratta. Men så länge jag lever, jag kommer att göra allt jag kan för att Sverige, när vi går ut och spelar, vi ska inte vara rädda för någon. Om det är Brasilien, Frankrike, vilka det än är, vi ska kunna vinna mot dem.
– Det är varför jag är här på den här planeten, för att ge tro och kärlek till mitt folk. Och det jag vill är att alla i Sverige ska känna sig som vinnare. Det är det som är min drivkraft.
– Även om jag varit skadad och tio månader har gått, varje morgon har jag gått in i gymmet som att jag ska spela nästa match. Det är min drivkraft. Inte för mig. Men för att a l l a i landet ska känna sig som vinnare.
Vad tror han, hinner knät bli bra till VM?
– Jag har haft starka bilder i mitt huvud hela tiden, att jag kommer att spela VM. När hjärtat talar med dig, du måste lyssna. Jag tror hundra procent att jag kommer att vara frisk till VM. Och för mig, det har aldrig bara handlat om att vara frisk. Det har handlat om att komma tillbaka starkare, snabbare och definitivt smartare.
– Jag har lagt ner åtta, nio timmar per dag, så jag kommer definitivt att vara starkare. Så det är upp till mig att lösa situationen så att jag kommer tillbaka och är i bra form. För jag vill aldrig vara på en plats om jag inte kan hjälpa till på planen, då spelar jag hellre inte. Jag har en tydlig plan på hur jag ska komma tillbaka. Och med Guds hjälp, allt är möjligt.
Jag tror på det här och jag kommer att dö för det
Innan Dejan Kulusevski var klar hyllade han förbundskapten Graham Potter och sade:
–Vi har fantastiska unga spelare som bara kommer att bli bättre. Jag tror på det här och jag kommer att dö för det. Jag kommer att göra allt för att vi ska lyckas.
Där var Dejan klar och mitt cyniska hjärta mjukt.
Det var roligt och rörande att Dejan lade upp så mycket ansvar på sina axlar. Det är sådan han är och därför blev det en kulturkrock i början av landslagskarriären. Dåvarande förbundskaptenen Janne Andersson slog bakut när Dejan Kulusevski sade att han blivit ”chockad” för att han inte fick starta i en match. Han ville ta ansvar redan då men det tolkades som kaxighet.
Sedan kom skadan. Den gör att han ser ut att bli ett VM-problem för Potter
Dejan var under ett kort tag hjärtat, hjärnan, lungorna i det nya landslaget. Sedan kom skadan. Den gör att han ser ut att bli ett VM-problem för Potter.
För vilken nivå kommer Dejan Kulusevski att hinna upp till?
Han spelar fortfarande inte fotboll och om bara två månader väntar första VM-matchen. Andra matchen mot Nederländerna går i Houston och då kan ”vi” ha ett problem om en stjärna inte kan landa i startelvan.
Det är svårt att se Dejan Kulusevski spela 90 minuter i flera matcher på sin vanliga nivå. Då blir frågan hur Potter resonerar.
Man kan tycka att en VM-trupp är stor. Att det bland 23 utespelare borde finnas plats att chansa med en stjärna som inte är helt hundra.
Men ett mästerskap sliter på en trupp. Alternativen på de olika platserna kan minska snabbt av skador, sjukdomar och avstängningar. Att gå in i VM med spelare som inte har status för 90 minuter är ett riskabelt spel.
Men jag hoppas innerligt att Dejan Kulusevski med sin Gud och sitt gym kan spurta sin rehab så att han är med i VM och där kan hålla nya brandtal. Inte till folket. Till laget.
Läs fler texter av Johan Esk
