I veckan startar traditionsenligt den norska skidsäsongen med tävlingar i Beitostølen, och på torsdag möter Therese Johaug media på plats.
Den i dag 36-åriga Therese Johaug avslutade egentligen sin framgångsrika karriär i mars 2022, och i maj 2023 blev hon mamma. Redan förra vintern började det dock spekuleras om att en comeback kunde vara aktuell, och när hon i mars ställde upp på tremilen i de norska mästerskapen tog spekulationerna ytterligare fart.
I juli kom sedan det officiella beskedet. Therese Johaug är tillbaka med sikte mot femmilen på VM i Trondheim i mars nästa år.
– Det har säkert inte varit ett lätt beslut att fatta, men det ska bli jättespännande att följa henne, säger Charlotte Kalla som är nära vän med Therese Johaug och var med på såväl hennes möhippa som bröllop.
Charlotte Kalla, som är ett år äldre än Johaug, avslutade även hon skidkarriären i mars 2022, och i juli året efter blev hon mamma till sonen Alvin.
Med andra ord finns det stora likheter mellan de bådas liv under och efter idrottskarriären, men den här gången skiljs deras vägar åt. Charlotte Kalla har inga planer på att göra comeback.
– Jag känner mig nöjd med min karriär och ser fram emot att fortsätta att följa alla de andra från sidan. Det finns väldigt mycket att se fram emot de kommande säsongerna med först VM i Trondheim, sedan OS i Italien 2026 och VM i Falun 2027.
Det finns inte ens en liten öppning?
– Inför inspelningen av Mästarnas mästare tänkte jag att det kunde vara bra att ställa upp i en löptävling för att testa att ha på mig en nummerlapp igen så att det inte skulle bli en chock när jag kom dit. Då visade det sig att jag tyckte att det var så himla kul att tävla igen, och när jag såg att det var en ny tävling om tre dagar var min första tanke att jag kanske ska vara med på den också, berättar Charlotte Kalla.
– Men jag insåg rätt snabbt att jag skulle lugna mig lite. Min tid med nummerlappar är över. Så nej det finns ingen öppning för comeback, fortsätter hon med ett skratt.
När det kommer till svensk längdskidåkning är det också en comeback som tilldrar sig stor uppmärksamhet.
Stina Nilsson som överraskade alla när hon 2020 meddelade att hon avslutade sin skidsäsong för att satsa på skidskytte är nu tillbaka i längdspåret igen.
Men några mästerskap blir det inte för hennes del. Stina Nilssons nya satsning är helt inriktad på långlopp, och Charlotte Kalla ser med spänning fram emot att följa sin tidigare landslagskollega.
– Jag har alltid tänkt att Stina – i och med att hon är en sådan tekniskt driven åkare med stark överkropp – skulle kunna vara riktigt bra på långlopp, säger Kalla.
– Även om man kanske i första hand tänker på henne som sprintåkare från längdtiden ska man komma ihåg att hon tog medalj (brons) på tremilen i OS 2018. Det visar att hon är fenomenal även när det gäller att åka länge.
– Hon har alltid haft en stor träningsiver och alltid varit beredd att underkasta sig mycket träning.
Långloppscupen Ski Classic har inte säsongpremiär förrän i mitten av december.
I helgen är det däremot Sverigepremiär för längdlandslaget, i Bruksvallarna.
