Armand Duplantis är som bekant på en egen nivå i sitt stavhoppande, men bakom honom finns en annan hoppare född 1999 som fortsätter att imponera.
När grekiska Emmanouil Karalis såg ribban ligga kvar på sin plats efter försöket på sex meter under ”Mondos” egen tävling i Uppsala förra veckan var det tredje gången han klarade den så åtråvärda drömgränsen bara under 2025.
Karalis, OS-bronsmedaljör i Paris förra sommaren, har haft en närmast sensationell utveckling de senaste åren.
– Jag njuter av processen, säger 25-åringen.
I och med att ”Mondo” inte var närvarande på inomhus-EM i nederländska Apeldoorn tidigare under mars månad passade Karalis där dessutom på att hoppa hem guldet – men det blev ett uppmärksammat sådant.
– Jo, jag har hört att folk pratat en del om det, säger Karalis med ett leende.
Karalis hade gjort illa handen, och rev ut sig på 5,95. Men det hade även hemmahopparen Menno Vloon gjort. Duon bestämde sig då för att dela på guldet.
– Jag bryr mig nog egentligen inte om vad någon annan tycker eller säger. Jag är en kille som älskar kärlek och att dela lycka, säger Karalis.
– Jag är glad, Menno är glad, och när min karriär är över kommer jag att se tillbaka på det som en vacker stund. Jag står för det.
Det är samtidigt inte första gången i idrottshistorien som två konkurrenter enas om en delad seger. Två friidrottsexempel: Gianmarco Tamberi (Italien) och Mutaz Essa Barshim (Qatar) i OS-finalen i höjdhopp 2021, samt Nina Kennedy (Australien) och Katie Moon (USA) i VM-finalen i just stavhopp 2023.
Eller varför inte bröderna Blomquist i Vasaloppet 1988?
– Att få dela ett guld med en fantastisk idrottare och en fantastisk vän. Jag tycker att det är någonting vackert, säger Karalis.
Den här helgen väntar alltså ett nytt mästerskap för greken – den här gången med betydligt tuffare motstånd, eftersom Armand Duplantis reser till inomhus-VM i kinesiska Nanjing. Så även amerikanen Sam Kendricks.
Men att Karalis är en kandidat för pallen – det är en sak som är säker.
– Jag hoppas att jag kan hålla i den här stabiliteten. Jag hoppas kunna fortsätta att hoppa sex meter, och det är klart att jag hoppas på fler medaljer, säger 25-åringen.
Och det där personliga rekordet, hur nära är du?
– Det är nära! Jag hoppas att jag kan göra det på VM.
– Men man vet aldrig. Vi får se…
Läs mer:
VM-guide: Duplantis mot tolfte guldet – och tolfte världsrekordet?
Sam Kendricks: Låt inte er jantelag begränsa Duplantis
Duplantis hoppade 6,05 i Uppsala – men inget nytt världsrekord: ”En helt annan press”
Renaud Lavillenie: Vi får se när Duplantis blir 38
Armand Duplantis: ”Känns som jag representerar mycket mer än bara mig själv”
