Degerfors vann mot Brommapojkarna med 3–1 och har säkrat nytt allsvenskt kontrakt, tack vare att Norrköping förlorade med 2–0 borta mot IFK Göteborg.
Öster, inför slutomgången en poäng efter Degerfors på kvalplats och tre poäng efter Norrköping på säker mark, hade det på förhand svåraste utgångsläget av de tre lag som gjorde upp kring tabellens båda nedre streck.
Men bara sekunder före paussignalen spelades den gamla låten ”Gör som solen, gå upp i Öster…” i högtalarna på arenan i Växjö. Anledningen till musikvalet var att Alibek Aliev nyss nickat in 1–0.
Hemmasupportrarna jublade, men då den nödvändiga hjälpen från andra lag alltjämt lyste med sin frånvaro gick Öster till halvtidsvila i en tabellposition under nedflyttningsstrecket.
Andra halvlek hann inte mer än börja innan Djurgårdens Adam Ståhl snyggt sköt in en kvitteringsboll. Med tanke på att Degerfors skaffat sig en till synes trygg ledning borta mot BP hade inte Öster så mycket annat val än att gå för segern samt hoppas på Göteborgsmål mot Norrköping.
I den 79:e minuten satte Patric Åslund Djurgården i ledning, vilket gjorde höstmörkret över Öster än mer kompakt. Tränaren Roberth Björknesjö gjorde flera offensiva byten i hopp om att skapa målchanser, men fick ingen utdelning. I stället utökade Djurgården sin ledning och vann klart.
– Vi försökte göra det, vi skapar bra lägen men vi måste göra mål. Det känns bara skit just nu, säger mittfältaren Daniel Ljung i HBO Max.
Förre förbundskaptenen Tommy Svensson och övriga Östersupportrar bland de 9 012 på läktarna kunde bara konstatera att deras lag ännu en gång kommer att få börja om i landets näst högsta serie.
– Hela säsongen har varit för dålig helt enkelt. Vi kanske skulle ha fokuserat lite mer på försvarsspelet, säger Ljung till HBO Max
Historien upprepade sig därmed för klassiska Öster i deras ambition att åter etablera sig i allsvenskan. Under 2000-talet har den forna mästarklubben gått upp vid inte mindre än fyra tillfällen, och lika många gånger har man degraderats direkt.
IFK Norrköping tvingas till kval mot Örgryte efter förlust borta mot IFK Göteborg. Degerfors smet förbi ”Peking” efter sin 3–1-seger mot Brommapojkarna.
