Svenskarnas skulder till Kronofogden ökar. Den klassiska gamla bruks- och industritätorten Borlänge är inget undantag. i tätorten bor det drygt 44 000 personer, i kommunen runt 51 400.
Av dem är i dag 2 109 personer tillsammans skyldiga Kronofogden 560 miljoner kronor. Det innebär en medelskuld på 265 000 per person.
Det innebär också att 1 184 barn i Borlänge lever med minst en förälder som har skulder hos Kronofogden.
– De flesta av dem mår dåligt, det är en utsatt grupp. Att stå i skuld påverkar hälsan, fysiskt och psykiskt. Många av dem känner hopplöshet och de flesta skäms, säger Mohammed Yusuf, som sedan drygt fyra år tillbaka arbetar som skuldrådgivare i kommunen.
Han jobbar från ett kontor i stadshuset, en fastighet byggd av tegel i många nyanser av brunt. När han kom hit för fyra år sedan var 1 740 Borlängebor registrerade hos fogden. I dag är de 369 fler. Ett misslyckande för skuldrådgivarna?
Nej, svarar Mohammed Yusuf. De jobbar så hårt de kan, kommunens två skuldrådgivare. Men omständigheterna har förvärrats och villkoren hårdnat under de senaste åren.
– Vissa har drabbats av arbetslöshet, andra blir sjuka eller separerar och får nya ekonomiska utmaningar i livet. Samtidigt har inflationen och räntorna stigit, säger Mohammed Yusuf.
I spåren av det ökar också människor som lever med spelberoende och andra typer av missbruk som typiskt sett raserar privatekonomin. Att nå fram till dem är svårt, konstaterar Mohammed Yusuf.
Under de senaste åren har målgruppen han arbetar med förändrats på flera sätt. Det som sticker ut mest är att antalet unga som skuldsatt sig och som behöver hjälp har ökat.
– Vi träffar unga som har skulder på mellan 20 000 och 30 000 som de inte kan betala. De har fastnat i matbeställningsfällan – de beställer hem mat via Foodora, men verkar inte förstå att det kostar pengar, säger Mohammed Yusuf.
Mellan raderna hörs det på honom att han är bekymrad. Han nämner att generation Z (de som är födda ungefär mellan 1995 och 2012) inte verkar förstå vad effektiv ränta är eller hur man lägger upp en budget.
– Det händer att deras föräldrar ringer hit och förtvivlat ber om råd. Inte sällan har deras barn då flyttat hemifrån – men utan att förstå vad det faktiskt kostar, säger Mohammed Yusuf.
Om man i ett sådant läge spär på utgifterna genom att beställa hämtmat på kredit – krediter som man sedan löser genom att ta flera mindre snabblån – då slår skuldfällan snabbt igen.
– Det trista är att när de väl kommer till oss, då är det ofta gått lite för långt. Vi skulle förstås önska att de sökte råd tidigare – vi kan ju hjälpa till med att lägga upp en budget, förklara hur man ska tänka, fortsätter Mohammed Yusuf.
I hans kommun finns det också tre personer under 18 år som finns registrerade hos Kronofogden för att de dömts att betala skadestånd till brottoffer som de inte kan betala.
– Det är verkligen ingen bra start på livet.
Han skulle önska att alla som känner sig otrygga med sin ekonomiska situation hörde av sig till skuldrådgivarna i sina hemkommuner.
– Vi kan hjälpa till med frivilliga betalningsplaner och förhandla med inkassoföretagen eller direkt med borgenärerna om att sänka eller frysa ränta till exempel. Tar man kontakt i god tid finns det alla möjligheter att undvika Kronofogden, säger Mohammed Yusuf.
Han har mött mycket ångest bland dem som som söker hjälp. De skäms och är rädda för att de ska få skäll.
– Men vi jobbar inte så, vi skuldbeläggar inte. Vi lyssnar, analyserar och försöker hitta orsaker till problemen så att det går att förändra situationen.
Kronofogdens senaste rapport visar att antalet skuldsatta är det högsta på 20 år. Samtidigt är skuldbördan ojämnt fördelad. En tredjedel av den ligger hos den procent som har störst skulder. Konkret innebär det att en liten andel, runt 598 personer bär en oproportionerligt stor del av skuldbördan – nämligen 24 procent.
Mohammed Yusuf tycker att inkassobolagen och kreditinstituten skulle kunna bli mycket mer lyhörda för de kunder som hamnar snett. Enligt honom finns det de som ägnar sig åt ”osynlig utpressning” och direkt hotar med att fogden kommer ta huset och/eller andra tillgångar för exekutiv försäljning.
Lagarna har också skärpts. I jakten mot den kriminella ekonomin kan Kronofogden ta saker i beslag om man misstänker att de kommer från brottslig verksamhet. Om du har skulder och lånar en bil eller en båt av någon och har den i din besittning kan Kronofogden ta den.
– Det är tufft i dag. Fokusera på att betala elen, hyran och maten, lyder Mohammed Yusufs råd.
– För andra skulder du har dragit på dig finns det lösningar. Våga sök hjälp.
