Med en magnitud på minst 6,8 skakade marken i södra Tibet, nära gränsen till Nepal, klockan 9 på morgonen, lokal tid. Enligt tidiga uppgifter ska 53 personer ha dödats av konsekvenserna från skalvet som amerikanska geologimyndigheten USGS registrerat som 7,1.
Utöver Kinaockuperade Tibet och Nepal har jordbävningen också noterats i Bhutan och Indien. Epicentrum anges till cirka 10 kilometer under Shigatse i Tingri som för bergsklättrare är bekant för att vara del av den norra vägen till Mount Everest.
Kinas president Xi Jinping har utlyst katastrofläge och lovat att satsa allt för räddningsinsatser, inte minst med hjälpsändningar för att klara kylan som är nedemot 18 minusgrader. Lokala företrädare för den kommunistiska ledningen har också instruerats att höja beredskapen för eventuella efterskalv, skriver statliga nyhetsbyrån Xinhua.
Det rapporteras att ett stort antal människor skadats och att åtminstone tusen bostäder förstörts av skalvet. 1 500 räddningsarbetare uppges ha blivit kommenderade att bistå lokalbefolkningen och med hjälp av bland annat drönare forsätter sökandet efter offer.
Texten uppdateras.
