Efter Indien och Kina tillhör Ryssland toppen av listan över världens största potatisproducenter, enligt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation. Den ryska befolkningen är dessutom storkonsumenter av knölen.
Men 2024 har varit ett krisande år för den ryska potatisproduktionen. Enligt den oberoende nyhetssajten Istories har potatispriserna i Ryssland ökat med 91 procent jämfört med 2023. Den 23 december kostade ett kilo motsvarande 5,50 kronor, jämfört med 2,80 kronor för ett år sedan.
Rysslands enorma landyta och varierande klimat gör potatisproduktionen i landet komplicerad. Från att de första knölarna skördas i de södra delarna av landet i början av sommaren till och med början på det nästkommande året finns det potatis i överflöd – oavsett om det varit en bra eller dålig skörd. I fjol producerade landet 1-1,5 miljoner ton mer än vad den inhemska marknaden var i behov av.
– Det var omöjligt att äta, processa eller exportera allt, säger Tatiana Gubina, ordförande för den ryska potatisunionen till Novaja Gazeta.
Trots att produktionen under 2023 var den största på 30 år var det brist under den efterföljande våren.
Landet är därför i behov av att importera potatis under vårarna och under årets sex första månader föll importen från den största leverantören, Egypten, med 45 procent jämfört med i fjol och de inhemska priserna sköt genast i höjden, skriver Istories.
Egypten väljer bort Ryssland för att exportera till Europa och länder där skördarna varit ovanligt dåliga de senaste åren, som också betalar mer för potatisen.
Därtill har sommarens och höstens potatisskörd i Ryssland varit ovanligt dåligt. Mycket på grund av att producenterna inte kunnat köpa jordbruksredskap från västländer som belagt ryska företag med sanktioner. Dessutom har importen av potatisfrön från ”ovänliga länder” förbjudits. Tidigare år har Tyskland och Nederländerna försett Ryssland med fem tusen ton potatisfrön vardera. Under 2024 var importen av potatisfrön från Tyskland endast på 290 ton.
Enligt ryska potatisunionen kommer produktionen av chips och pommes frites att påverkas mest av importstoppet från EU. Då de fröna används för att odla potatisen som hamnar i fritöserna.
