Den tredje etappen i Tour de Ski, på nyårsafton i Toblach, kommer att vara ett masstartslopp, men uppdelat i olika heat. När nyheten presenterades i slutet av juni skrev Fis att alla detaljer ännu inte var klara.
Tanken är att åkarna, damer och herrar, ska delas upp i fyra heat med 20–25 tävlande i varje. När ett heat är på väg att avslutas ska nästa starta. Åkaren med snabbast tid från samtliga heat har vunnit 5-kilometersloppet.
När DN träffade Ebba Andersson i slutet av augusti berättade hon att hon var en av många som inte förstod hur loppet skulle gå till. När vi närmar oss november och säsongsstart säger William Poromaa samma sak.
– Jag har svårt att se att det kommer att bli min favoritdistans om jag säger så. Jag har inte satt in mig i det hundra procent, men jag känner att jag har lite så här halvsvårt att fatta hur det ska genomföras. Jag tänker direkt på publiken, hur de ska kunna greppa allting?
Nästa nyhet gäller femmilen i Holmenkollen. För första gången körs både herrarnas och damernas lopp på samma dag, lördagen 14 mars. Dessutom nästan samtidigt – damerna startar 45 minuter efter herrarna.
Till det konceptet är Ebba Andersson och William Poromaa mer positiva, om än med viss reservation.
– Lite svårt att uttala sig på förhand, men jag känner ändå att det ska bli mer spännande att prova på än att jag tycker att det känns besvärande att de har valt att göra på det sättet, säger Andersson.
– Så länge man inte påverkar varandra och störs i spåret så tänker jag att det är helt okej. Men skulle det vara så att du behöver varva åkare eller att de är i vägen; när det påverkar tävlingen och i slutändan resultatet, då tror jag att man är på väldigt fel väg, säger Poromaa.
De vill båda värna om sportens själ, den tradition som finns. Poromaa ser framför sig tv-tittaren som sedan barnsben klivit upp i ottan, med fjärrkontrollen redo, för att följa kampen i spåren. Han säger att det är en aspekt som inte får glömmas bort, att för många ändringar riskerar att förvirra den tittaren.
Jag tror ju ändå att folk uppskattar det som från början verkligen var kärnan i vår idrott.
Sedan längdskidsporten för tre år sedan, av jämställdhetsskäl, beslutade att dam- och herråkare ska köra lika långa distanser blev herrarnas basdistans 10 kilometer mot tidigare 15. Även skiathlonen blev kortare (30 kilometer blev 20), vilket betyder att endast femmilen i Holmenkollen är längre än två mil. Och att en majoritet av loppen är ännu kortare.
– Jag tror ju ändå att folk uppskattar det som från början verkligen var kärnan i vår idrott, säger Ebba Andersson och fortsätter:
– Var och en ute för sig själv i skogen, man åker så snabbt man kan från start till mål och det är inte några korta sträckor som gäller utan det är långa krävande, tar sin tid du vet.
Hon är inte positivt inställd till utvecklingen mot kortare och mer sprintbetonade distanser, men vet också att hon talar ur ett ganska egoistiskt perspektiv, som en utpräglad distansåkare.
Inte heller William Poromaa har sina bästa resultat i sprint – han förstår dock att de lockar publiken. Ändå eftersöker han en bättre harmoni och tycker att det är synd att de längre distanserna slopas.
– Det är många ändringar som görs och man funderar ju när det går över till att bli lite för mycket för publiken.
Läs mer:
Nya ”trenden” – privata pengagåvor till vinterstjärnorna: ”Det är inte så himla glammigt”
Ebba Andersson: ”Jag behöver mer och mer paus från skidåkning”
