Knappt hade militärerna från åtta europeiska länder hunnit anlända till Grönland innan Vita huset reagerade – med hot om strafftullar mot sina allierade.
Om européernas syfte med militärinsatsen var att visa den amerikanska presidenten att de tar hans oro för säkerheten kring Arktis på allvar, fick initiativet motsatt effekt.
Trots att den europeiska närvaron var blygsam – Sverige skickade tre officerare, Storbritannien en och Norge tre – verkar Trump ha betraktat det som en fientlig handling.
Källor till brittiska Sky News uppger att amerikanen i ett telefonsamtal med Storbritanniens premiärminister Keir Starmer sagt att han missuppfattat varför soldaterna skickades till Grönland.
Han tolkade deras närvaro som en provokation, och hotade därför med strafftullar, enligt uppgifter till den brittiska tv-kanalen.
Under telefonsamtalet på söndagen ska Starmer ha försökt övertyga Trump om att syftet i stället var att stärka säkerheten på Grönland.
Även Finlands president Alexander Stubb, som i internationella medier beskrivits som en Trumpviskare och anses ha en god relation med den amerikanske presidenten, har sagt att det förekommit ett missförstånd kring den militära närvaron.
”Det här var lite av en trasig telefon”, säger Stubb i Financial Times podd The Rachman Review, och gav mellan raderna kommunikationen med Vita huset underkänt.
Utspelet kommer efter att konflikten mellan Vita huset och Europa trappats upp och EU:s stats- och regeringschefer kallats till ett extrainsatt toppmöte i Bryssel nu på torsdag. På agendan står framför allt frågan om hur EU ska svara på de amerikanska hoten.
Samtidigt rasar en debatt om huruvida européerna hade kunnat göra mer för att förklara syftet med att skicka militär till Grönland, och på så sätt kyla ner konflikten.
”Budskapet från Europa var inte tydligt, och inte heller motiveringen”, sade Italiens premiärminister Giorgia Meloni under en pressträff på måndagen.
”Risken är att initiativ från vissa europeiska länder kan ha tolkats som antiamerikanska”, fortsatte italienskan, som inte skickat militär till Grönland.
Representanter från Danmark och andra europeiska länder har samtidigt gjort klart att man under flera månaders tid har försökt förklara för USA att Grönland inte är till salu – men att man är redo att öka säkerheten i Arktis. Det budskapet har inte fått Donald Trump att backa från sina hot.
Natten till tisdagen meddelade presidenten att han kommer att försöka få till ett köp av Grönland under toppmötet Världsekonomiskt forum som just nu pågår i Davos, Schweiz.
Läs mer:
Så fungerar Bryssels tyngsta vapen – bazookan
Trump upprepar krav om Grönland: ”Vi måste ha det”
