Lantbrukare och skogsarbetare sticker ut i den första nationella kartläggningen av TBE-vaccination hos utomhusarbetare, som genomförts av Umeå universitet och Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA). 37 respektive 32 procent uppgav att de inte vaccinerat sig alls enligt studien, som undersökt kunskap, vaccinationsvanor och attityder hos drygt 1 000 personer inom olika utomhusyrken.
För att få fler i dessa grupper att vaccinera sig är ökad information och tydliga rekommendationer nödvändiga, enligt forskarna. Men även ett större engagemang från arbetsgivare.
Forskaren: Brist på tillgång
Vissa utomhusarbetare uppgav att de inte ser fästingar i tillräckligt hög omfattning och att de därmed inte uppfattar några risker, enligt Junwen Guo, forskare vid Umeå universitet som har gjort studien.
– Dessutom bor de flesta av dessa människor på landsbygden och behöver vanligtvis köra in till stan, vilket gör att de (vaccinationerna) aldrig blir av.
Många uttryckte en avsaknad av vaccinationsbilar och att de hoppas att bilarna kan besöka områden på landsbygden oftare.
Arbetsgivaren är viktig i sammanhanget, då det har betydelse om denne står för kostnaden av vaccinet eller inte, enligt Guo. Vissa arbetsgivare betalar för anställda i fältarbete, men långt ifrån alla.
– Det var bara omkring 35 procent av deltagarna som svarade att arbetsgivaren står för det. Många av de 35 procenten är egenföretagare så jag tror att den faktiska andelen är ännu lägre.
Utgår från riskområden
Många som smittas av TBE utvecklar inga eller milda symtom, men en del får svåra neurologiska symtom som i värsta fall kan vara hjärninflammation.
– Då hamnar man på sjukhus under lång tid och många får även restsymtom som ger besvär länge, inte sällan livslångt, säger Ulrika Marking, infektionsläkare vid Folkhälsomyndigheten.
Omkring 400 personer får sjukhusvård varje år. Den senaste tioårsperioden visar att antalet fall ökar med i snitt sex procent varje år.
Vaccinet skyddar mot sjukdomen, men Folkhälsomyndigheten har inte rekommendationer för specifika yrkesgrupper. Myndigheten utgår i stället från riskområden.
– En person som riskerar att få fästingar rekommenderas att vaccinera sig. Om man har medarbetare som exponeras för fästingar i riskområden är det som arbetsgivare inte alls fel att överväga att ordna vaccination till dem, säger Ulrika Marking.