En dansk skriver historia
Den 26 februari 2024 presenterades Jon Dahl Tomasson som ny förbundskapten för svenska herrlandslaget i fotboll. 47-åringen blev historisk som första utlänning på posten.
Tomasson inledde sitt nya jobb med fyra träningslandskamper – och därmed gott om tid att sätta sin prägel på laget. Hans mål: att skapa ett offensivt landslag av internationellt snitt.
Sverige blev visserligen överkört av Portugal (2–5) i den första matchen men mars-samlingen måste ändå sägas få godkänt efter en 1–0-seger mot Albanien.
I juni kom dock ytterligare två förluster, 1–2 mot Danmark och 0–3 mot Serbien. Såväl Tomasson som spelarna talade efter den senare matchen om ett resultat som inte speglade matchbilden – om hur Sverige dominerat och skapat offensiva chanser, dock utan den sista skärpan, men att de förstås släppt in för lätta mål.
Ett lyckat Nations League-spel
Den 5 september inleddes allvaret i och med första matchen i Nations League.
Tidigare förbundskaptenen Janne Andersson var ”väldigt besviken” när Sverige åkte ur Nations Leagues B-division. Men misslyckandet hösten 2022 skulle två år senare – med facit i hand – visa sig vara inte så dumt.
Landslaget vann mot Azerbajdzjan (3–1) och Estland (3–0) under första samlingen för att sedan i oktober spela oavgjort mot Slovakien (2–2) för att återigen besegra Estland med samma siffror (3–0). Turneringen avslutades för svensk del med 2–1-seger mot Slovakien och hela 6–0 mot Azerbajdzjan. Sverige vann sin C-grupp och därmed fanns en möjlig livlina – om det kommande VM-kvalet inte skulle gå bra.
Första bottennappet
Men först väntade för Sverige en ny kvartett vänskapslandskamper.
– Ett väldigt dåligt resultat. Jag kände inte igen mitt lag i dag.
Tomasson fick i mars 2025 se Luxemburg vinna mot Sverige (1–0) för första gången. Han beskrev förlusten som ett olycksfall i arbetet – och planen att spela en underhållande och offensiv fotboll låg fast.
Sverige studsade tillbaka genom att tre dagar senare vinna mot Nordirland med 5–1. I juni blev det även segrar mot Ungern (2–0) och Algeriet (4–3). I den senare kom laget dock undan med blotta förskräckelsen när en 4–0-ledning såg ut att försvinna.
Sveriges mindre smickrande förmåga att läcka i försvaret hade visat sig.
Robin Olsens blunder
I en längre intervju med DN i januari 2025 hade Tomasson berättat om sin spelfilosofi och gjort liknelsen med ett piano; åtta spelare ska bära pianot medan stjärnorna Dejan Kulusevski, Alexander Isak och Viktor Gyökeres ska spela på det, menade förbundskaptenen.
I VM-kvalet kommande höst skulle vi få svaret på hur det nya offensiva spelet stod sig mot bättre motstånd.
Eller bättre … det talades om en drömlottning och att Sverige skulle slåss om gruppsegern med Schweiz. Kosovo och Slovenien skulle vara lätta motstånd.
Vid avspark för första matchen den 5 september var en i pianotrion skadad, Kulusevski, och en annan, Isak, matchotränad och inte i startelvan. Länge såg ändå Sverige ut att gå mot seger men Slovenien kvitterade till 2–2 i 90:e minuten. Målet kom efter tvekan i det svenska försvaret och en rejäl tabbe av Robin Olsen blev plötsligt avgörande. Den rutinerade målvakten hade tappat in bollen som betydde 1–1 och var rejält ångerfull efteråt.
Tomasson dubbelt historisk
Även om den svenska besvikelsen efter kvaldebuten var påtaglig var oavgjort trots allt bättre än en förlust.
Jobbigt skulle det dock bli för Blågult. Kosovo vann med 2–0 några dagar senare och när Schweiz segersiffror den 10 oktober blev desamma så buades förbundskaptenen ut på Strawberry arena. Tomasson fick frågor om han var rätt man för jobbet.
Några planer på att avgå hade dansken dock inte. När Kosovo vann på nytt (1–0) blev det ändå droppen som fick bägaren att rinna över för Fotbollförbundet. Den 14 oktober blev Jon Dahl Tomasson första förbundskapten för svenska fotbollslandslaget att få sparken.
In med magikern
När Tomasson tog över svenska landslaget var det rankat på plats 26. På Fifas världsranking efter avskedet parkerade landslaget på plats 40.
Den 20 oktober presenterades Graham Potter som ny förbundskapten, med uppdraget att leda Sverige i de återstående två VM-kvalmatcherna.
I engelsmannens första landskamp vid rodret vann Schweiz med 4–1 och det sista hoppet om att nå VM via ordinarie VM-kval var släckt.
Kvalet avslutades den 18 november med 1–1 mot Slovenien.
– Det var ett litet steg framåt, men ett viktigt sådant, sa Potter efter matchen.
Att Jon Dahl Tomasson lotsade Sverige till seger i C-divisionen i Nations League blev nu viktigt. För trots ett miserabelt kvalspel fanns nu en extra chans att besanna VM-drömmen – tack vare andra nationers resultat i VM-kvalet. Sverige lottades mot Ukraina i playoff-spelet.
Livlinan räckte hela vägen
Väntan blev lång. I över fyra månader fick Potter klura på hur han skulle ta sig an playoff-matcherna i mars.
”Balans”, var ordet för dagen när förbundskaptenen mönstrade sin elva mot Ukraina i semifinalen. Fembackslinjen i försvaret skulle vara tät men samtidigt kunna ställa om till en trebackslinje för att få till en bra offensiv. Spelarnas roller skulle i möjligaste mån likna dem de har i klubblaget, det vill säga ”enkelt” var det andra ledordet när dagarna av förberedelser trots allt varit få.
Det slutade med 3–1-seger efter ett hattrick av Viktor Gyökeres och en plats i finalen mot Polen.
Inför ett slutsålt Strawberry arena på tisdagskvällen var så en krokig resa i hamn. Sverige vann mot Polen med 3–2 och spelar VM i USA, Kanada och Mexiko i sommar. I gruppspelet väntar Tunisien, Nederländerna och Japan.
Läs mer:
Sverige VM-klart – Gyökeres hjälte mot Polen
