Detta är en huvudledare skriven av medarbetare på Dagens Nyheters ledarredaktion. DN:s politiska hållning är oberoende liberal.
Nicolás Maduros tid är över. Venezuelas diktator plockades tillsammans med sin fru Cilia Flores av amerikanska specialstyrkor i ett anfall mot huvudstaden Caracas natten mot lördagen. Han ska nu ställas inför rätta för narkotikabrott i en federal domstol i New York.
Maduro är en illegitim president. Efter ett farsartat genomförande av valet 2018 valde stora delar av världen, inklusive EU, att erkänna kongressens talman Juan Guaidó som landets ledare. Förra årets val präglades också det av väldokumenterat, storskaligt fusk.
Venezolanerna har gång på gång, i protester och vid valurnorna, visat att de vill ha bort Maduro. Han har hållit sig kvar vid makten tack vare militärens stöd, support från Kuba och Ryssland, och genom att använda skoningslös repression.
Miljoner venezolaner – i och utanför landet – jublar över hans fall. Det har vi andra också starka skäl att göra, även om en tribunal i Haag hade varit en lämpligare slutstation än en domstol i New York.
Uppenbarligen tänker sig Trump att övriga regimtoppar kommer att bli mycket samarbetsvilliga när bilderna av Maduro i fängslen på krigsfartyget Iwo Jima kablas ut.
Huruvida detta också innebär frihet för människorna i Venezuela är däremot högst tveksamt. Detsamma gäller huruvida detta är kulmen på Donald Trumps militära intervention i landet.
Den amerikanske presidenten deklarerade vid en presskonferens på lördagen att USA tänker ”styra” Venezuela. Men fredagsnattens operation innebar inget maktövertagande, bara att högsta ledaren försvunnit.
Uppenbarligen tänker sig Trump att övriga regimtoppar kommer att bli mycket samarbetsvilliga när bilderna av Maduro i handfängsel på krigsfartyget Iwo Jima kablas ut.
Oavsett om han behöver göra verklighet av hotet om en ”andra våg” eller inte för att få bort resterna av kotteriet så är det betydligt svårare att faktiskt ta kontroll och upprätthålla lagen över ett lands hela territorium än att välta ledarskapet.
Det är en av de bittra läxorna från kriget i Irak – en typ av krig som Trump dyrt och heligt lovat att inte upprepa.
Vad gäller frihet och demokrati för venezolanerna så var det inte vad presidenten uppehöll sig vid under lördagens presskonferens. I stället låg fokus på knarket, vars införsel i USA han menar att Venezuela ansvar för. Såväl båtattackerna som tillslaget mot Maduro fyller uppenbarligen funktionen att signalera handlingskraft i kampen mot den opioidepidemi som orsakat så mycket smärta i USA – att fentanylen inte kommer därifrån är en annan femma.
Anfallet har heller inte godkänts av kongressen. Det handlar om en president som egenmäktigt intervenerar i ett annat land.
Trump bredde dessutom ut sig om oljan och amerikanska företags historiska och framtida roll i att pumpa upp den. Målet verkar helt enkelt inte vara ett styre som venezolanerna själva valt – utan ett som gör som Vita huset säger när det gäller kampen mot drogerna och kontrollen över oljan.
Det är dessutom omöjligt att bortse från att fredagsnattens attack är folkrättsligt illegal. Detta avsteg motiveras alltså inte med att skydd av människors rättigheter väger tyngre än staters och regimers. Anfallet har heller inte godkänts av kongressen. Det handlar om en president som egenmäktigt intervenerar i ett annat land.
Hur uppfattas detta i Moskva och Peking? Vladimir Putin bedriver sitt eget krig i Ukraina. Xi Jinping avslutade i veckan ytterligare en jätteövning runt Taiwan. Båda har nära relationer till Caracas.
Ser de detta som en amerikansk styrkedemonstration? Fungerar det i så fall avskräckande på de egna ambitionerna?
Troligare är att de betraktar attacken som ett klargörande att den enda internationella rätten numera är den starkes. Och att om man klarar av att skaffa sig en egen bakgård där andra får rätta sig efter de egna diktaten, så får man ha den.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: Det krävs ett svar – hur kunde den misstänkte i Rönninge röra sig fritt?
DN:s ledarredaktion: Ska Europa vara en spelare – eller bli en del av spelplanen?
