Detta är en huvudledare skriven av medarbetare på Dagens Nyheters ledarredaktion. DN:s politiska hållning är oberoende liberal.
Samtalen fördes i en konstruktiv ton, förklarade såväl ukrainarna som ryssarna och amerikanerna efter att ha träffats i Abu Dhabi i helgen.
Till skillnad från tidigare, då Washingtons diplomater gått fram och tillbaka mellan företrädare för Kiev och Moskva, satt alla denna gång i samma rum. En ny omgång väntas på lördag.
Vart kan det leda?
Donald Trump hoppas att den fred han lovade fixa på 24 timmar ska finnas inom räckhåll nu ett år senare. Bara frågan om territorium återstår att lösa, påstås det.
Volodymyr Zelenskyj är uppenbart mycket mån om att vara tillmötesgående, väl medveten om reaktionerna som väntar från mannen i Vita huset om han inte är det. Ett avtal om amerikanska säkerhetsgarantier är färdigt, redo att skrivas under, säger han.
Moskva gör samtidigt klart att kapitulationskraven ligger fast: Den 20-punktsplan som Ukraina och USA kommit överens om är inte acceptabel.
Att det är rovdjuret som är starkast och därför bör blidkas, är presidenten tydlig med att han tycker
Parallellt fortsätter Ryssland med våldsamma anfall, med sikte på energiinfrastrukturen med målet att civila ukrainare ska lida i kylan.
Men Kreml är så klart också konstruktivt! Under förmötet mellan Vladimir Putin och de amerikanska chefsförhandlarna Steve Witkoff och Jared Kushner förra veckan ska den ryske presidenten beredvilligt ha tagit upp Trumps ”fredsråd” och möjligheterna att tacka ja till sin inbjudan, bara han får använda de ryska tillgångar som européerna fryst på grund av hans anfallskrig.
Ärligt talat så har inget förändrats vad gäller Putin. Han vill inte ha fred, han vill ha Ukraina.
Vad som däremot har ändrats under det senaste året är USA:s position. Före Trumps tillträde stod landet på ukrainarnas sida, nu intar amerikanerna rollen som medlare. Deras uppgift är att se till att vargen och lammet ska nå en för båda parter attraktiv uppgörelse. Att det är rovdjuret som är starkast och därför bör blidkas, är presidenten tydlig med att han tycker.
Två gånger har Donald Trump lagt sig i bakhåll för Volodymyr Zelenskyj. Första gången var i februari förra året i Vita huset, då han skällde ut Ukrainas ledare, försökte tvinga honom att underteckna ett kolonialt mineralavtal och att få honom att börja acceptera ryska krav. Den andra gången var i november, då Steve Witkoff sydde ihop en fredsplan på ett hotellrum i Miami tillsammans med Kremls chefsförhandlare. De 28 punkterna – enligt vilka ukrainarna skulle retirera från mark de fortfarande håller och inte ges några meningsfulla säkerhetsgarantier – försökte amerikanerna sedan tvinga Kiev att acceptera.
Det är också noterbart att Rubio inte deltar i samtalen – att det är Witkoff och Kushner som gör det.
Båda gångerna red Ukrainas europeiska vänner ut till Zelenskyjs försvar. Man såg till att engagera Rysslandshökar i den amerikanska presidentens eget parti och att involvera utrikesminister Marco Rubio, som till skillnad från Witkoff inte tycker att ”Putin är en väldigt smart kille”.
Resultatet under vintern blev att de värsta bitarna ur 28-punktsplanen plockades bort – endast 20 blev kvar. Den ryska ambitionen i Abu Dhabi är så klart att de åtta som strukits ska tryckas tillbaka in. Med andra ord: hela Donbass ska bli ryskt; de amerikanska säkerhetsgarantierna ska bort.
Det är noterbart att avtalet om just detta sista mellan Kiev och Washington fortfarande väntar på att undertecknas. Det är också noterbart att Rubio inte deltar i samtalen – att det är Witkoff och Kushner som gör det.
Vem tycker de behöver röra på sig för att en överenskommelse ska komma till stånd?
I raden av bakhåll ser det ut som att Trump siktar på tredje gången gillt.
Läs mer:
DN:s ledarredaktion: Lögnerna säger allt om hur mycket som står på spel i Minneapolis
DN:s ledarredaktion: Så här ser det ut när en 79-årig pojke lajvar kung över världen
