Wales fotbollsdamer har aldrig deltagit i ett stort mästerskap.
Men 2025 är förändringarnas tid.
Det blir debut i EM i sommar. Och i februari skrällde gänget som huserat på den europeiska damfotbollens bakgård mot ett tungt favorittippat Sverige.
Det blev 1–1 i Nations League-matchen i Wrexham efter en walesisk kvittering på straff. Wales hade dessutom bud på 2–1, och tvingade svenska Jennifer Falk till en svettig räddning.
Nu möts lagen igen i Nations League, på Gamla Ullevi i Göteborg på tisdagen.
Sverige kommer från rysarsegern mot Italien (3–2) i fredags, Wales från ännu en stark insats men dock förlust (1–2) mot Danmark.
Att lilla Wales skakade Blågult tidigare i år blev en världsnyhet.
”Wales var nästan i en drömvärld”, skriver New York Times i en lång artikel.
”En otrolig poäng”, konstaterade BBC.
– Jag har en vision för det här laget, sade förbundskaptenen Rhian Wilkinson efter krysset mot Sverige.
– Det är att kunna spela mot lag som Sverige och hålla matcherna levande. Det var 50–50 sett till både bollinnehav och farliga lägen.
Hon är kanadensiska och ”bara” 42 år gammal. Det gör henne till en av kommande EM:s yngsta coacher.
En annan 42-åring, Gemma Grainger, var den som ledde Wales så sent som i början på 2024. Men när Grainger lämnade för Norge tog den dubbla OS-bronsmedaljören över lagom till EM-kvalet – och gjorde succé.
Inte bara har Wales tagit sig till EM. Rhian Wilkinson har möblerat om i truppen och satsat hårt på det yngre gardet.
Fler än hälften av spelarna i veckans trupp är under 25 år. Bland dem 18-åriga Manchester City-backen Mayzee Davies (utlånad till Liverpool Feds) liksom IFK Norrköpings 21-åriga mittfältare Carrie Jones, som debuterade i landslaget redan som 15-åring.
Ett par tunga, äldre namn finns dock kvar.
38-åriga Jess Fishlock – kvar på bänken i fredags – har symboliserat walesisk damfotboll i snart två decennier.
Mittfältaren som till vardags tillhör amerikanska Seattle har gjort både flest landskamper (160) och flest mål (46) för den brittiska nationen med bara tre miljoner invånare.
Wales har legat i skuggan av England, Skottland och Nordirland – som alla spelat minst ett stort mästerskap. Att nu ha nått EM är ”bortom mina vildaste drömmar”, har Jess Fishlock sagt till BBC.
In mot mästerskapet jobbas för att höja intresse och status för damfotbollen i hemlandet.
Att ens ta en poäng i en tuff EM-grupp med Frankrike, England och Nederländerna kan bli svårt, men:
”EM är en språngbräda mot en ljusare framtid”, skriver sajten Her Football Hub.
Dessutom, tillägger New York Times Storbritannien-baserade damfotbollsjournalist Megan Feringa:
”Om de kan vädra blod mot Sverige, vad väntar i sommar?”
Läs mer:
Skulle inte ens ha varit med – nu siktar 20-åringen på EM: ”Måste ha det som mål”
Jätterysaren – Sverige vände rekordsnabb kalldusch till seger mot Italien
Johanna Frändén: Sverige lämnar Wales med en kalldusch – och en väckarklocka
