Detta är en text publicerad på Dagens Nyheters ledarsidor. Ledarredaktionens politiska hållning är oberoende liberal.
Eiffeltornet höll stängt i måndags, av den franskaste av anledningar: personalen strejkade. Detta i protest mot den skandal som utspelade sig i lördags.
I samband med invigningen av ett stort hinduistiskt tempel några mil öster om staden passade nämligen en inrest religiös delegation av ett hundratal män på att besöka Paris stora landmärke.
Männen hör till den mycket konservativa organisationen Baps, Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha, och lever i enlighet med strikta regler som slår fast att män och kvinnor ska hållas åtskilda så mycket som möjligt. Bekvämt för dessa män, som åtnjuter full rörelsefrihet – mindre roligt för deras systrar i tron som hela tiden måste hålla sig ur vägen. Och inför besöket i Eiffeltornet gavs även den kvinnliga personalen där order om att dunsta, en del av dem ersattes av manliga kollegor.
De anställda blev överrumplade och gjorde som de blev tillsagda, men så här i efterhand är det begripligt nog ingen av dem som uppskattat detta det minsta; en facklig representant säger att det var förnedrande. Därav strejken.
Snabbt framme för att profitera på det hela var förstås högerextremister som Nationella frontens Marine Le Pen – sorten som enbart bryr sig om kvinnors rättigheter när man kan ta dem och slå dem i huvudet på invandrare. Men detta engagerar hela landet: ett nedstängt Eiffeltorn, det är ju en stor händelse, mon dieu!
Detta engagerar hela landet: ett nedstängt Eiffeltorn, det är ju en stor händelse, mon dieu!
Tv-kanalerna rapporterar om turister som står invid järndamens fot och som – på turisters inskränkta vis – klagar över att strejken drabbat dem, de som bokat biljett och allt! En nationell debatt har dragit i gång om religionens plats i offentligheten.
Och under tisdagen lät nationalförsamlingens talman, den liberala Yaël Braun-Pivet, meddela att hon omöjligen kan gå med på ”att kvinnor ska tvingas åt sidan i syfte att möta krav från utländska besökare”.
Helgens kvinnoförnedring borde verkligen aldrig ha fått inträffa. Men det är också typiskt vår stendumma samtid att knyta samman den med vår egen eviga fixering kring ”utlänningar”. Detta handlar ju inte om var man är född, eller ens om religion eller värderingar. Alla ska vara välkomna att delta i samhället – men ingen får delta på bekostnad av någon annan. Det är hela poängen. Eller borde vara.
Under tisdagen öppnade Eiffeltornet igen, och allt återgick till det vanliga – fast ändå inte. För Eiffeltornets ledningsgrupp lär väl vägra att någonsin låta en sådan här sak igen. Det är förstås bra. Jag är bara rädd att alla lärt sig helt fel sorts läxa.
Läs mer:
Lisa Magnusson: Gloria Steinem höll ett av sina två löften – och det är jag tacksam för
Lisa Magnusson: ”Sexslaven” är i så total avsaknad av omdöme
Lisa Magnusson: De bästa föräldrarna är de som inte har några barn
Lyssna på ledarredaktionens podd med Amanda Sokolnicki och Kirsty Armstrong: