2025 blir en brytpunkt för den svenska bokmarknaden.
I år är nämligen året då den strömmade ljudboken till slut går om den inbundna boken som dominerande format sett till omsättning, om inget trendbrott sker. Det visar Bokförsäljningsstatistiken för 2024.
Den fysiska bokhandeln dominerar fortfarande omsättningsmässigt, men förlorar varje år sedan 2018 marknadsandelar medan de digitala strömningstjänsterna växer. Under sista kvartalet 2024 slog Storytel rekord, med en omsättning som översteg en miljard svenska kronor.
– Det strömmade ljudet har växt ganska rejält nu under 15 år ungefär, medan den tryckta bokförsäljningen i stället svagt, svagt backar, säger litteratursociologen Karl Berglund.
Han förklarar att en del ljudbokslyssnare är personer som annars kanske hade läst mer tryckt litteratur, men att en delförklaring till strömningstjänsternas stora framgång ligger i att de har lyckats locka nya kundgrupper till litteraturen.
De stora strömningstjänsterna menar av samma anledning att de inte konkurrerar mot den fysiska bokhandeln, trots att de tar marknadsandelar.
– Vi konkurrerar om folks tid, mot sociala medier och andra strömningstjänster för både bild och ljud. Jag tror på en fortsatt samexistens mellan digitala och fysiska böcker, där de fyller olika behov hos konsumenterna, säger Jacob Martinelle, innehållschef på Nextory.
Just olika funktion verkar bokformaten fylla. Det konstaterar Sara Tanderup Linkis, forskare vid Lunds universitet som leder ett flerårigt forskningsprojekt om ljudbokens produktion, konsumtion och distribution.
– Vi ser att det blir mer av en polarisering. Man kan säga att olika former av litteratur når olika målgrupper, på olika plattformar, i olika format, säger hon.
Innehållet som går bäst som strömmat ljud kallas populärlitteratur av litteraturvetarna. Det handlar om genrer som deckare, spänning, psykologiska thrillers, romance och romantasy. De stora författarna heter till exempel Lars Kepler, Colleen Hoover, Rebecka Yarros och Viveca Sten.
Det säger Nextory, Storytel och Bookbeat till DN – och forskningen delar bilden. Samtidigt blir den smalare litteraturen, som inom litteratursociologin kallas för kvalitetslitteratur, allt mer förknippad med den fysiska boken och den fysiska bokhandeln.
– Vad som håller på att hända är att bokmarknaden delas i två. Även om de som läste lyrik och de som läste deckare inte hade jättehög överlappning tidigare heller, köpte man ändå sina böcker på samma ställen, säger Karl Berglund.
När den strömmade ljudboken växer som format blir det också allt viktigare för förlagen att producera strömmat ljud för att tjäna pengar. Det påverkar i sin tur hur litteraturen skrivs.
Strömningstjänsterna betalar ut ersättning till förlagen, som i sin tur ger ersättning till författarna, per lyssnad tid. Det är annorlunda från resten av bokbranschen, där man säljer böcker för ett styckpris.
Dessutom styr olika algoritmer vilken litteratur man rekommenderas. Strömningstjänsterna berättar för DN att det delvis styrs av vad man tidigare har läst.
– En viktig poäng är att det inte så mycket är ljudformatet i sig som ändrar hur vi skriver, utan strömningstjänsterna och plattformsekonomin, säger Sara Tanderup Linkis.
Ersättningsmodellen gör bland annat att det är fördelaktigt med långa böcker, som gärna får komma i serier.
– Serier är en trend vi ser. Om en författare släpper en ny bok lyfts då hela dens backlist och då får man mycket lyssning, säger Sara Tanderup Linkis.
Bland annat Författarförbundet är kritiskt mot ersättningen för strömmade ljudböcker. Dels menar de att ersättningen är för låg. Dels vänder de sig mot att den baseras på strömmad tid.
– Jag tycker att man ska basera ersättningen på samma sak på hela marknaden, alltså per styck, säger förbundsordförande Anja Gatu.
Hon ser också möjliga risker med att den strömmade ljudboken, där populärlitteraturen går bäst, blir allt mer dominant.
– Jag är orolig för bredden i utgivningen, att vi kommer få en likformad litteratur. Och så är jag orolig för att den fysiska boken ska bli en lyxvara. När upplagorna minskar blir den fysiska boken ännu dyrare, och då har färre människor råd med den, säger Anja Gatu.
Läs mer: Fackboken störtdyker i försäljningsstatistiken
