Sedan ett drygt år tillbaka är Marine Le Pen den politiker som har störst stöd av fransmännen inför presidentvalet 2027.
I mätningarna får hon 34-35 procent av väljarsympatierna, nästan tio procentenheter mer än hennes främste utmanare, förre premiärministern Edouard Philippe. Den sittande presidenten Emmanuel Macron får enligt författningen inte ställa upp.
Och nu kan alltså även Le Pen bli förbjuden att göra det.
På onsdagskvällen yrkade åklagarna i en rättegång som pågår i Paris om förskingring av EU-pengar på fem års fängelse för Le Pen, varav tre villkorligt, och ett totalförbud för henne att stå på valbar plats i hela fem års tid.
Åklagaren vill att straffet ska verkställas även om Le Pen väljer att överklaga en fällande dom. I praktiken kan det innebära att hon mister chansen att ställa upp i nästa presidentval.
– De vill utesluta mig från det politiska livet och förstöra vårt parti, sade Le Pen upprört.
I rättegången står ett tjugotal personer i Nationell samlings tidigare ledning inför rätta. De anklagas för att systematiskt ha fuskat med assistenttjänster i EU-parlamentet åren 2009-2016 (då partiet hette Nationella fronten).
Metoden var, enligt åklagarna, att partiet först ansökte om löner till assistenter i Bryssel, och sedan gav personerna helt andra arbetsuppgifter. Le Pen var under denna tid EU-parlamentariker och valdes 2011 till partiledare.
Men hon nekar till skuld, och talar i stället om ”påhitt” och ”missförstånd”. Nu hävdar hon att hon är utsatt för politisk förföljelse.
– Det är tydligt att det enda som intresserar åklagarsidan är Marine Le Pen, Marine Le Pen…
Reaktionerna bland hennes partikamrater är starka. Den 29-årige Jordan Bardella, som sannolikt skulle få överta rollen som presidentkandidat, kallar åklagarens yrkande för ”ett angrepp mot demokratin” och ett försök till ”hämnd”.
Mer förvånande är då att Emmanuel Macrons förre inrikesminister, Gerald Darmanin, tar Le Pen i försvar: ”Det vore djupt chockerande om Marine Le Pen förbjuds att ställa upp i franska val”, skriver han på X.
Socialistpartiets ledare Olivier Faure reagerar på utspelet med orden:
– Ett pinsamt försök till flirt från en man som låtsas tycka synd om någon vars väljare han drömmer om att locka över.
Dom i målet väntas i början på nästa år.
Läs mer:
Sigrid Melchior: EU-fusk kan stoppa Marine Le Pens presidentdröm
