![](https://i0.wp.com/static.bonniernews.se/gcs/bilder/dn-mly/0028dcf4-fdf8-4731-a3f9-e72a63f4190c.jpeg?interpolation=lanczos-none&fit=around%7C1024:576&crop=1024:h;center,top&output-quality=80&w=1200&resize=1200,0&ssl=1)
Under scenerna med senatsförhören i Francis Ford Coppolas ”Gudfadern del II” (1974) förekommer på podiet en medelålders, välkammad och ganska anonym man.
Det är Roger Corman. Han hade gett Coppola några av hans första jobb efter filmskolan. Corman var lågbudgetfilmproducenten och regissören som blev gudfader och lyckobringande amulett för en av de viktigaste generationerna av amerikanska filmskapare.
Roger Corman samarbetade länge med lilla fristående filmbolaget American International Pictures. Han regisserade och producerade film supersnabbt och för struntsummor. Det hindrade inte att Cormanfilmer utlovade de mest fantastiska ting. Vad sägs om titlar som ”Monster from the ocean floor”, ”Day the world ended” och ”Attack of the crab monsters”. Det är bara tre av de över fyrahundra filmer på vilka Corman hade någon form av producentfunktion.
Han chansade gärna på unga talanger. ”Han brukade säga åt sin sekreterare att ’Ring UCLA. Få hit någon filmstudent som inte kostar så mycket.’” sa Coppola senare. UCLA var University of California Los Angeles.
Det blev känt bland filmstudenter att hos Corman på AIP fanns möjligheter. Coppola tog ljud då Corman filmade ”Spiken i botten” 1962. När Corman filmat klart fanns det kvar pengar i budgeten. En del kontrakterade skådespelare och tekniker hade arbetsdagar kvar. Coppola slängde fram ett förslag till rysare, och fick göra sin första långfilm, ”Nattens skräcknäste” (1963).
Många Cormanfilmer kom till på det sättet, det fanns resurser över, och det kunde bli ett tillfälle för en ung hungrig filmare. Många stannade till på vägen hos Corman innan de gick vidare till att göra 1970-talet till den amerikanska filmens andra guldålder: Martin Scorsese, Robert De Niro, Peter Fonda, Jonathan Demme, Peter Bogdanovich och ”Chinatown”-författaren Robert Towne.
Jack Nicholson filmdebuterade i Cormans ”The cry baby killer” (1958) och fortsatte att göra flera filmer med honom. Den mest kända var ”The little shop of horrors” (1960), rysarkomedin om en människoätande växt. Den blev senare en scenmusikal, som också kom att filmas. Den gjordes för att Corman fick nys om en uppbyggd scenografi som var ledig.
Coppola sa att det aldrig varit så kul att göra någon film som ”Nattens skräcknäste”. 1978 gjordes dokumentären ”Roger Corman: Hollywood’s wild angel”. Cormanlärlingar berättade förtjust sina favorit-Cormanhistorier.
Vid ett tillfälle förklarar Corman allvarligt för dokumentärfilmarna att han är noga med att sätta in oerfarna regissörer i deras uppgift. Varpå regissören Jonathan Kaplan kommer i bild när han berättar om instruktionen inför ”Nattsköterskorna” (”Night call nurses”): ”Nakenbilderna framifrån ska vara från midjan och upp, nakenbilderna bakifrån ska vara i helfigur, inget könshår!”.
Roger Corman hade studerat litteratur i Oxford och regisserade på 1960-talet flera filmer byggda på berättelser av skräckspecialisten Edgar Allan Poe. Den teatraliska skådespelaren Vincent Price fick frossa i diaboliska roller. Corman blev kult bland franska kritiker.
På den första upplagan av Stockholms filmfestival 1990 var Roger Corman hedersgäst. Jag fick träffa honom. Han var artig, affärsmässig. Det var svårt att koppla honom till krabbmonsterfilmer.
På 1970-talet hade han i USA distribuerat filmer som Ingmar Bergmans ”Scener ur ett äktenskap” och ”Fellini Amarcord” och den typen av filmer gick egentligen mycket bättre ihop med det intrycket han gav.
Bland Cormanadepterna blev det sed att som Coppola ha med sin gamla chef i småroller. I Demmes ”När lammen tystnar” var Corman FBI-chef.
”Gremlins”-regissören Joe Dante lät i ”Varulvar” Roger Corman spela en man som väntar utanför en telefonkiosk där hjältinnan ringer ett samtal. När hon är klar går Hollywoods mest prismedvetna producent in i kiosken, lyfter luren – och gräver i returluckan för att se om där finns en glömd slant.
Roger Corman blev 98 år gammal.
Fakta.Roger Corman
Född: 1926 i Michigan, USA
Bakgrund: Utbildade sig till ingenjör på Stanford men hoppade snart över till filmbranschen via litteraturstudier i Oxford.
Mest känd för: producent och regissör med lågbudgetfokus. Mentor åt sjuttiotalsgenerationen med Francis Ford Coppola i spetsen.
Fick en Heders-Oscar för sin karriär år 2010.