När han i måndags reste från sitt lantställe till huvudstaden gömde han sin mobiltelefon i bilen av rädsla för att bli stoppad och visiterad.
– Milismän står med huvor över ansiktena längs vägarna och kan när som helst stoppa dig. Har du uttryckt stöd för Maduros gripande kan det klassas som landsförräderi och ge upp till 30 års fängelse, säger vittnet.
Hans rädsla har förstärkts av ett nytt dekret som ger militären rätt att gripa personer som inte anses lojala mot regimen. Undantagsbefogenheterna gäller i 90 dagar, men kan förlängas.
– Situationen är betydligt värre nu än före gripandet. Samhället har militariserats. Alla som inte stödjer regimen betraktas som fiender.
Den beväpnade milisen, känd som los colectivos, består av civila som svurit trohet till regimen. De får ingen fast lön, men belönas med olika privilegier i utbyte mot att de hjälper till att kontrollera befolkningen. Milisen har byggts upp under det senaste decenniet och har beväpnats för att fungera som ett skydd mot lokala uppror.
– Om vi tidigare levde i en diktatur, så lever vi nu i en militärdiktatur, säger han.
Den regimkontrollerade kongressen samlades i måndags i Caracas för att formellt bekräfta vicepresidenten Delcy Rodríguez som ny president. Hon ska nu fullfölja det mandat som regimen hävdar att Nicolás Maduro fick i presidentvalet sommaren 2024 – ett mandat som sträcker sig till 2031.
USA:s president Donald Trump har sagt att han vill leda en övergångsregering tillsammans med Rodríguez. Under kongressmötet nämndes dock inget om nyval, vilket placerar henne på kollisionskurs med Vita huset. Det har väckt spekulationer om ett nytt amerikanskt angrepp mot regimens ledning.
– Jag tror inte det blir något mer. Trump har fått sin trofé. Maduro sitter i ett amerikanskt fängelse. Det han vill ha nu är oljan. Får han tillgång till den bryr han sig inte om hur Venezuela styrs. Trump är ingen demokrat, säger en venezuelansk journalist i Caracas till DN.
Han bedömer att riskerna med ett nytt angrepp är för stora.
– Trump är nöjd med det han har fått.
Samtidigt finns tecken på att vardagslivet i delar av landet långsamt återgår till det normala. En av DN:s källor har skickat videoklipp från Caracas som visar trafikerade gator och människor i rörelse.
– Jag hörde talas om vägspärrarna, men stötte inte på någon milis på väg till jobbet. Jag kollade med vänner innan vilka vägar som var säkrast och kom till jobbet utan problem, säger han.
Även i San Cristóbal, nära gränsen till Colombia, uppges läget ha stabiliserats. Guvernören i delstaten Táchira har bekräftat att den årliga kulturfestivalen tillägnad helgonet San Sebastián kommer att genomföras som planerat nästa vecka.
– Den här regimen kommer att klamra sig fast vid makten. USA:s angrepp kan till och med ha stärkt den, säger en annan källa till DN.
Hon hoppas ändå på ytterligare amerikansk militär intervention.
– Det finns inget annat sätt att bli fri från den här regimen än med våld.
Vid kongressens möte omvaldes också Delcy Rodríguez bror, Jorge Rodríguez, till kongressens talman. Det innebär att ett syskonpar nu har den absoluta makten, tillsammans med militären, i ett av världens mest oljerika länder.
Läs mer:
Trumps rådgivare: USA tillhör Grönland
Venezuelas rättmätige ledare en åskådare i Madrid
