Förra veckan meddelade Svenska basketbollförbundet att man fått fyra miljoner kronor i gåva av miljardären Christer Gardell.
Nu fortsätter finansmannen sitt stöd till idrottare.
Skidåkarna Jonna Sundling, Edvin Anger och Emma Ribom får under tre år ”några miljoner” av Gardell.
– Jag kommer att hjälpa fler elitidrottare framöver. Villkoren för elitidrottare har försämrats rätt rejält i Sverige under många år, säger Gardell till DN.
Finansmannen hoppas att fler följer hans exempel och sponsrar idrottare.
– Jag uppmuntrar verkligen personer som är i min situation och har finansiella förutsättningar att göra det. De elitidrottare som satsar måste känna att de har stöd. För det är korta karriärer och ett enormt hårt arbete som krävs.
Det är nästan som att det har blivit något negativt med att sponsra elitidrott vilket är helt fel.
– Jag uppmanar också företagarna i Sverige att hjälpa våra elitidrottare. Företagen får inte sitta och räkna på om det ger någon direkt marknadsföringseffekt. Det här är ett socialt ansvar och en viktig del för Sverige. Företagen måste gå tillbaka till att sponsra elitidrott och inte dra bort en massa pengar. Det är nästan som att det har blivit något negativt med att sponsra elitidrott, vilket är helt fel.
– Idrotten är en viktig del av samhället, för folkhälsan och det integrationsarbetet vi har framför oss. Och utan elitidrott kommer breddidrotten att krympa, säger Gardell.
Att det just blev längdåkare nu kallar Gardell för lite av en slump.
– Men jag har alltid varit extremt intresserad av längdskidåkning. Jag har följt sporten i hela mitt liv och det är imponerande män och kvinnor som utövar den.
Jonna Sundling hade ett fantastiskt skid-VM i Trondheim med tre guld. Sprint, sprintstafett och så stafetten där hon blev den stora hjälten med sin upphämtning på sista sträckan.
VM-succén gav, enligt TT, 920 000 kronor i prispengar och bonusar.
Jag jobbar hårt för min idrott och har många år kvar framför mig.
Nu kommer ekonomisk stöttning från ett oväntat håll.
– Jag blev positivt förvånad och kände ”wow, vad välkommet” när jag först fick veta det här. Det kändes så genuint också. Christer har intresset för längdskidor och sport generellt och tycker att idrott är viktigt för samhället, säger Jonna Sundling.
Vad ska du göra med pengarna?
– Jag jobbar hårt för min idrott och har många år kvar framför mig. Det är väldigt välkomnande att få ett sånt här stöd. Det ger en enorm trygghet.
Det är populärt bland skidåkare att investera i egna rullband, är det aktuellt?
– Jag kommer att investera i mitt idrottande. Jag känner att jag har utvecklingspotential och ska jobba hårt för att bli bättre men just ett eget rullband känner jag inget behov av. Det har jag tillgång till här i Östersund. Jag tror mer att jag kommer att lägga pengarna på läger och liknande.
Edvin Anger har fått sitt stora genombrott i vinter. Den första segern i världscupen följdes upp av de första mästerskapsmedaljerna, två VM-brons.
– Utöver de sportsliga framgångarna har min vinter i världseliten gett mig en tydlig förståelse för de förutsättningar som behövs för att ta guld vid OS 2026 och hemma-VM 2027. Stödet från Christer blir en viktig pusselbit för att forma dessa förutsättningar, skriver Edvin Anger i ett meddelande till DN.
De tre åkarnas manager Olle Håkanson säger om finansmannens satsning på idrott:
– Det har varit en tydlig trend de senaste åren att stöd från staten, RF och näringsliv gått till mycket annat än till just elitidrott. Därför känns det fantastiskt att Christer Gardell delar vår syn på alla positiva effekter som idrotten för med sig i samhället.
Och Gardell räknar med att idrottare kommer att höra av sig:
– Jag har fått några mejl sedan det här med basketförbundet kom ut men det är bara kul, säger han.
