Nästan en vecka efter de kraftigaste jordbävningarna som drabbat Venezuela på över 200 år har myndigheterna fortfarande inte lyckats få fram tillräckligt med grävskopor och räddningspersonal till de värst drabbade områdena. Den långsamma hjälpinsatsen har utlöst en växande ilska mot regimen. Vad många kritiserar är att regimen även försvårat för den internationella räddningsarbetare som anlänt.
– Byråkratin sätter stopp för de utländska teamen som rest hit för att rädda liv. Regimen är rädd för att tappa ansiktet, säger en europeisk diplomat som vill vara anonym.
I de värst drabbade områdena längs den karibiska kusten har räddningshjälpen ännu inte nått fram. Vad som däremot har anlänt är beväpnade soldater från nationalgardet.
– Varför tog ni med er vapnen? Ni borde ha tagit med er spadar och hackor, säger en man på en video som sprids i sociala medier.
Han är uppretad på soldaterna och menar att de borde hjälpa till att gräva efter överlevande, i stället för att bevaka katastrofområdet med vapen.
– Vi är inte i krig. Vi befinner oss i en katastrofsituation, säger han enligt tidningen El Nacional.
En annan person ger sig in i ett häftigt meningsutbyte med säkerhetsstyrkorna.
– Era uniformer är fortfarande rena. Varför hjälper ni oss inte?
Kritiken mot regimen är stark bland befolkningen som letar efter sina anhöriga.
– När vi demonstrerar mot regimen svarar de på nolltid med att mobilisera pansarfordon, tårgas och kravallpolis. Men när vi behöver myndigheternas hjälp med att söka efter överlevande händer ingenting, säger ytterligare en person till DN.
Hen menar att regimen är rädd för att missnöjet ska spridas och leda till protester.
– Naturkatastrofen kan bli den utlösande faktorn som till slut enar befolkningen.
Den civila flygtrafiken till Venezuela har stoppats. Oppositionsledaren María Corina Machado, som lämnade Venezuela i december 2025 för att ta emot Nobels fredspris i Oslo, anklagar regimen för att försöka hindra henne att återvända till landet.
Hittills har över 1 700 människor bekräftats vara omkomna och fler än 5 000 som skadade, men fortfarande uppges 50 000 saknas i de värst drabbade områdena. Många av dem är troligen vid liv, men på grund av att telekommunikationerna ligger nere i vissa delar har de inte lyckats kontakta sina anhöriga. Många kan också ha evakuerats, men inte registrerats som överlevande.
FN:s flyktingorgan UNHCR uppgav på tisdagen att ”matbristen är utbredd” och att biståndet inte kommer fram. Samtidigt varnar världshälsoorganisationen WHO för att sjukdomar kan sprida sig.
– Sjukvården är under extrem press, med anläggningar som arbetar över sin kapacitet, säger WHO:s talesperson Christian Lindmeier under en pressträff.
EU har avsatt 50 miljoner kronor i humanitärt bistånd till Venezuela. Pengarna ska främst användas till sjukvård och tillfälliga bostäder för de drabbade. Unionen har också organiserat en luftbro för att transportera livsviktiga förnödenheter. I veckan väntas ett flyg lyfta från Köpenhamn med omkring 50 ton tält och skyddsmaterial.
Nederländerna, Tjeckien, Italien, Spanien, Luxemburg, Frankrike, Tyskland och Portugal har tillsammans sänt räddningshundar och omkring 520 personer till Venezuela, vilket inkluderar brandmän och medicinsk personal. Uppdraget är att hjälpa myndigheterna att leta efter överlevande, men samtidigt rinner tiden ut. På tisdagen har det gått sex dagar sedan de två jordbävningarna inträffade längs kusten och människor som överlevde själva skalven kan vid det här laget ha omkommit av brist på vatten.
Läs mer:
Bebis räddades ur rasmassorna: ”Kände om han andades”
Kraftiga jordbävningar i Venezuela
Fakta.Jordbävningarna i Venezuela
Två jordbävningar inträffade i Venezuela inom en minut på kvällen, lokal tid, den 24 juni. Den första hade magnitud 7,2. Den andra 7,5. Skalven är de kraftigaste i landet sedan 1814.
Flera efterskalv har följt. Ett skalv med magnituden 4,6 på måndagen strax öster om den redan hårt drabbade regionen La Guaira har komplicerat det redan svåra räddningsarbetet.
1 719 människor har bekräftats döda och 5 034 skadade. Fortfarande saknas omkring 50 000 människor.