Den tidigare militären Shamsud-Din Jabbar körde rakt in på bargatan Bourbon street vid 03-tiden på nyårsdagen där mängder av folk firade in 2025. Bilen plöjde genom folkmassan och ”folk flög upp i luften”, säger ett vittne till AP.
– Det var kroppar längs hela gatan. Alla skrek, säger en 18-åring, vars vän dödades.
Innan 42-åringen sköts ihjäl av polis hade han dödat 15 personer. Ytterligare omkring 30 personer skadades, inklusive två poliser som skottskadades av gärningsmannen.
Den federala polisen FBI utreder dådet i New Orleans som terrorbrott. Vapen och sprängämnen har hittats i mannens bil.
Dessutom har två misstänkta spränganordningar hittats i området, enligt FBI, som arbetar utifrån tesen att mannen inte agerade ensam.
– Vi tror inte att Jabbar var ensam ansvarig. Vi följer offensivt upp varje ledtråd, sade Alethea Duncan från FBI på en presskonferens, och tillade att utredarna tittade på en ”uppsättning misstänkta”.
Tidigt kom uppgifter om att fyra personer fångats på övervakningsfilm när de placerar ut en av spränganordningarna i kvarteret, enligt uppgifter till bland annat AP. FBI sade dock senare att polisen inte tror att de fyra har satt ut sprängladdningarna.
Den misstänkte terroristen ska ha gjort en rad videoinspelningar som utredarna just nu går igenom, rapporterar CNN, med hänvisning till myndighetsuppgifter. Klippen ser ut att vara inspelade medan mannen kör från Texas till Louisiana, men den exakta tiden är inte fastslagen.
I videoklippen ska mannen prata om sin skilsmässa, och att han planerade att samla sin familj för att döda dem. Den misstänkte ska också säga att han ändrat den planen och i stället anslutit till IS. Han refererar till drömmar han haft som orsak till varför han gått med i terrorgruppen.
En IS-flagga var fastsatt på mannens fordon när han körde in på bargatan.
Även USA:s president Joe Biden har fått information om att mannen tycks ha inspirerats av IS.
– FBI har också informerat mig om att han bara timmar före attacken lade upp videor i sociala medier som indikerar att han inspirerats av IS, säger Biden, enligt Reuters.
Biden fördömer dådet och säger också att utredarna tittar på om det finns någon koppling till en explosion i en bil utanför ett Trumphotell i Las Vegas på nyårsdagen. Hittills finns det inget som pekar på något samband mellan händelserna, enligt presidenten.
FBI har genomfört en insats i Houston i Texas, kopplad till dådet i New Orleans. Enligt AP har vägen som leder till 42-åringens bostad stängts av.
Med hänvisning till att det är en pågående farlig situation har New Orleans skjutit fram en klassisk collegematch i amerikansk fotboll, Sugar Bowl. Den 9 februari står staden värd för årets final i den amerikanska fotbollen, jätteevenemanget Super Bowl.
Omkring 400 poliser var i tjänst under kvällen i kvarteren där dådet skedde. Det fanns provisoriska barriärer som skulle hindra bilar från att komma in på gågatan, enligt polisen. Staden var i färd med att byta ut de fasta barriärer som skulle stoppa fordonstrafik i området. Arbetet skulle vara klart till Super Bowl i februari.
Läs mer:
Nyårsfirare vittnar om skräckscener: ”Kan inte släppa flickans skrik”
Dådet i New Orleans: Detta har hänt
