En av mina favoritlåtar är den gamla dängan ”New York, New York”, spelad av Wendy Mae Chambers på sin egenbyggda ”car horn organ” så att både Liza Minnellis och Frank Sinatras versioner ställer sig darrande mot väggen.
Instrumentet är, som man kanske kan gissa, en orgel ihopfogad av tjugofem biltutor, en för varje ton över två hela oktaver. Det tog rätt stor envishet att få ihop alla toner, hon genomsökte varenda bilskrot hon kunde hitta och märkte snart att det var utländska bilar hon hade mest nytta av – de amerikanska tutorna tutade oftast bara samma fyra toner.
Men till slut gick det. Hon fick idén när hon vaknade en morgon i Brooklyn och hörde en trafikstockning på avstånd som lät som en Mahlersymfoni.
Ett liknande uppvaknande hade Gaby Stenberg en sommardag på landet för drygt femtio år sen. Hon hade vid det laget dragit sig tillbaka från karriären som skådespelare, sångerska och revyartist, men med sin musikskolning och sitt absoluta gehör uppfattade hon plötsligt ett humlesurr som helt tydligt gick i E. Och medan den tonen ljöd startade en båtmotor i närheten – i C.
Här ljöd alltså ett spontant ackord ute i naturen.
Hon började lyssna efter alla insektstoner runt sig, och märkte att kryp med mindre vingar höll högre tonhöjd. Nästa steg var att spela in dem, vilket krävde ännu mer tid och tålamod än att hitta biltutor i rätt ton.
Men till slut hade även Gaby Stenberg fått ihop en hel tonskala av olika insektssurr. Hon lät då infoga dessa i en mellotron, en sorts elorgel där varje tangent går till en liten bandspelare med ett ljud i rätt tonhöjd. Vanligast är stråkar, men även kör och flöjt förekommer. Hennes insektsmellotron lär vara ensam i sitt slag.
Om denna egenartade musikpionjär satt nu udda musik-entusiasten Tommie Jönsson en eftermiddag på ett antikvariat i Hökarängen och föreläste för en liten krets av inbitna nördar (nej, inte insektsbitna). Han har också gjort en radiodokumentär i ämnet, som finns på SR Play: ”Rederiet-stjärnans dolda passion”.
För jo, Gaby Stenberg återgick till sin karriär efter de sextio och är i dag kanske mest känd för sina tio år i tv-såpan ”Rederiet”. Men insektsmusiken släppte hon aldrig, och hon fann förvånansvärt många utlopp för den: i barnvisor, radioprogram, föredragsturnéer, läromedel för grundskolan.
Ännu ett litet stycke närmare odödlighet är den nu.
Läs fler kåserier av Nisse, till exempel om en skinnjacka som har varit med ett tag.
