Om ungefär 15 månader sparkas fotbolls-VM 2026 i gång. När kvalgrupperna till mästerskapet lottades stod det klart att Norge bland annat skulle ställas mot Israel.
På tisdagen ska ”bortamatchen” spelas, i Ungern – landet som blivit ny hemmaplan för det israeliska landslaget.
Det samtidigt som kriget i Gaza trappats upp igen.
– Vi har varit väldigt tydliga med att vi tycker att det är en svår lottning för oss, givet situationen, säger Norges förbundsordförande Lise Klaveness när DN möter henne i Stockholm en vecka före matchen.
Men, inställningen som gäller är att problem i världen inte löses av att bojkotta en fotbollsmatch. Elva norska landslagsspelare kommer att stå på gräsmattan vid avspark på tisdagen.
– Vi är inte en politisk institution. Vi är ett landslag. Vi ska tävla mot de som deltar. Samtidigt kan vi inte kommunicera ”platt”. Vi kan inte vara likgiltiga inför situationen som råder.
Kommer ni att genomföra någon typ av aktion i samband med matchen?
– Vi kommer inte att genomföra någon aktion som involverar spelare, säger Lise Klaveness.
– En del av den plattform jag blev vald på var att beskydda spelarna mot att försättas i de här situationerna hela tiden. De får, vi önskar ju engagerade spelare och högt i tak, men de ska inte känna sig pressade.
I maj i fjol skrev Lise Klaveness på Instagram:
”Vi står enade med Rädda barnen i ett gemensamt budskap: Barn ska ALDRIG vara måltavlor i en konflikt! Bombningen måste upphöra!! Humanitär hjälp måste släppas in och gisslas måste släppas fri. Hjälpbehovet är enormt.”
I inlägget uppmanade hon också att donera pengar till Rädda barnen.
Visst krävs inte så mycket för att skriva ihop och publicera ett inlägg på sociala medier. Men faktum är att Klaveness uttryckt sig på ett sätt som inte alltför många andra fotbollstoppar har gjort.
När VM-kvallotten föll i fjol gjorde hon klart att det norska förbundet (NFF) står bakom den norska regeringens krav på ett omedelbart stopp för striderna på Gazaremsan. NFF har också stöttat det palestinska förbundet i att lyfta situationen på Fifanivå.
Dels under våren i fjol, dels under hösten i fjol.
– Vi tycker det är viktigt att Fifa hanterar detta allra senast till Fifakongressen i maj, att det inte bara passerar, säger Klaveness.
– Inte för att vi menar att Israel borde bojkottas, utan för att vi tycker att frågan de (det palestinska förbundet) tagit upp är viktig.
Fifas kommitté för styrning, granskning och efterlevnad har fått i uppdrag att utreda att klubbar som ”påstås vara baserade på palestinskt territorium” deltar i israeliska turneringar.
Enligt den palestinska motionen handlar det om fem klubbar som har sin hemvist på Västbanken.
Samtidigt vill den norska förbundsordföranden vara tydlig med att engagemanget för Palestina inte handlar om VM-kvallottningen i sig, om att Norge nu ska spela mot Israel.
– Det blir ingen vanlig match. Men det är viktigt för mig att vara tydlig med att vi inte reagerar ad hoc.
– Och att vårt engagemang inte minskar för att vi inte bojkottar.
För den som inte följde damfotbollen under tidigt 2000-tal – hon spelade under den aktiva karriären bland annat för den dåvarande dominanten Umeå IK – var det förmodligen via ett tal i Doha som namnet Lise Klaveness för första gången blev bekant.
Den sista mars 2022 klev hon upp i talarstolen på Fifakongressen i Qatar och bröt därifrån på många vis fotbollens tabu. Hon, en förbundstopp, en fotbollstopp, talade öppet, kritiserade sportens institutioner och sade att VM i Qatar tilldelades på ”ett sätt som var oacceptabelt med oacceptabla konsekvenser”.
– Vi tänkte på samma sätt då, säger hon nu, snart tre år senare.
Det är inte speciellt svårt att tänka sig att ett tal av det slaget också kommer med en framtida tyngd på en förbundsordförandes axlar. Om du var så tydlig kring Qatar, varför är du inte konsekvent?
Listan kan så klart göras lång, beroende på vem du frågar. Någon kanske pekar på Ryssland, en annan på USA. Kanske också debatten kring videodomarsystemet VAR på hemmaplan. Och så Israel-Palestina-konflikten, från två håll. Varför pratar du inte på samma sätt i alla frågor?
– Jag tror kanske att folk tror att vi var för en bojkott av Qatar. Det var motsatsen till vad vi ville förmedla, säger Lise Klaveness.
Hon tror att många i hennes typ av position känner igen sig i att behöva upprepa fakta om och om igen – och att ett uttalande kan tolkas på många sätt, tas som stöd för en viss åsikt, hamna i ett visst fack.
Det norska förbundet vill ta utgångspunkt i fotbollen, menar hon.
– Vi ska inte tycka något om abortlagstiftningen i USA eller den generella människorättssituationen i Saudiarabien. Det är inte vårt jobb, och det kommer inte att vara effektivt. Då kommer vi att urvattna fotbollens kraft.
Klaverness menar att utspelet i Qatarfrågan handlade om att skydda arbetarna som byggde arenorna och att HBTQ-personer skulle kunna gå på matcherna och känna sig trygga, även i juridisk mening.
– Det ska vara knutet till fotbollen.
– Men det kommer att uppfattas som politiskt i andra sammanhang, och det är en risk för alla som pratar om aktuella och polariserade frågor. Det vet jag så klart. Ska man vara aktiv i sådana här frågor får man konstatera att det sker hela tiden.
– Likväl tror jag att vår och min övertygelse är att fortsätta kommunicera.
Så känner Lise Klaveness en press i sammanhanget?
– Har man en gång gett sig in i något så kommer det att finnas förväntningar, vill jag snarare säga – och det lever jag gott med.
Vilka typer av åsikter får du motta i det här?
Det är mer positivt än negativt, men det är alldeles oavsett egentligen bara något att förhålla sig till, säger Lise Klaveness.
– När det är en krigssituation där folk lider försöker jag på ett sätt att plocka bort mina egna känslor. Det är inte så viktigt vad jag känner kring vad jag får för återkoppling, det viktigaste är att vi kan spela fotbollsmatcher och samtidigt kan vara ett stöd för de som befinner sig i en helt förfärlig situation – att de kan känna sig hemma i Norges fotbollsförbund.
Med palestinier och Palestinakommitten förs bra samtal, säger Klaveness, och ger ett exempel på konkret handling:
Den 6 april ska det palestinska damlandslaget komma till Oslo för att möta Vålerenga, som ska donera pengar till ett projekt som det norska förbundet upprättat tillsammans med det palestinska förbundet.
– Och det är ju det som är poängen. Det är inte intrycket i media. Det är att fotboll bidrar till något som inte hade hänt om vi inte hade engagerat oss.
– Men det finns ingenting enkelt med detta. Det är väldigt svårt.
Norges kvalmatch mot Israel blåses igång klockan 20.45 på tisdagskvällen.
Läs mer:
DN:s direktrapportering om krisen i Mellanöstern
Protester förbjudna när Israels fotbollslandslag gjorde Ungern till hemmaplan
Sverige röstar inte för fotbollssanktioner mot Israel
Israels arabiska fotbollsstjärna fick sina egna fans emot sig
Fifa utreder åtgärder mot israeliska lag på Västbanken
