Det började med en avåkning redan under formationsvarvet i ett regnigt Melbourne. Debutanten Isack Hadjar snurrade av banan. Han fick dock sällskap vid sidan av banan av debuterande hemmaföraren Jack Doohan och veteranen Carlos Sainz Jr redan innan första varvet var kört.
Säkerhetsbilen var stundtals en lika frekvent besökare på banan som de tävlande.
Efter ett tiotal varv körda fick de båda Ferrari-förarna nog av sina tekniker i hörlurarna. Charles Leclerc hälsade: ”Kan ni lämna mig ifred lite mer?”. Veteranen Lewis Hamilton, ny i Ferrari för säsongen, var lika trött på instruktionerna: ”Kan ni låta mig köra tack?”.
Med lite drygt halva racet kört och de båda McLaren-förarna Lando Norris och, hemmahoppet, Oscar Piastri, i ledning körde veteranen Fernando Alonso av i sin Aston Martin. Nya varv med säkerhetsbil. Stallen passade på, med olika strategi, att genomföra däckbyten.
Men med dryga tiotalet varv kvar gled båda ledande McLaren-bilarna av. Hemmaföraren Oscar Piastri blev sittande och var borta från toppen, och ledande britten Lando Norris fick tillfälligt se regerande världsmästaren Max Verstappen ta sig upp i ledning.
Med nio varv kvar fick ytterligare två debutanter bryta i de blöta förhållandena, Gabriel Bortoleto och Liam Lawson. Ytterligare varv med säkerhetsbil.
Med sex varv kvar blev det en lucka för racing på nytt. Då var Lando Norris, som tidigare under loppet, starkast. Britten i McLaren höll ledningen hela vägen i mål. Tvåa över mållinjen blev regerande världsmästare Max Verstappen i Red Bull, trea blev britten George Russell i Mercedes.
”Oj, lite press där. Bra jobbat. Härlig start på året”, var Norris meddelande till stallet direkt efter målgång.
Läs mer: Formel 1-cirkusen vrålar i gång – mer oviss än på länge
