”Är du rädd?” skriver X-kontot @KamalaHQ med adress Donald Trump. Till frågan har man klippt ihop filmbilder där han formulerar sina tankar om att inte möta Kamala Harris i en tv-debatt och lagt på ett ljud av kacklande hönsdjur.
Demokraterna, som för tillfället känner medvind, vill teckna en bild av att Trump inte skulle våga möta henne i en direktsänd debatt på ABC, att han skulle vara rädd för hennes förhållandevis ungdomliga skärpa och klara besked i sakfrågor. Hans stab säger å sin sida att det är struntprat.
– Det får vara nog med tramset. Vi accepterade ABC-debatten under exakt samma villkor som CNN-debatten. Efter att redan ha gått med på CNN:s regler bad Harris-lägret om en sittande debatt, med anteckningar och inledande anföranden. Vi sade nej till att ändra de överenskomna reglerna, säger Trumps topprådgivare Jason Miller till CNN.
När president Joe Biden fortfarande var Demokraternas kandidat mötte han Trump i en debatt på CNN den 27 juni, men hans prestation var milt uttryckt inte imponerande. Han ställde därefter in sin medverkan i en andra debatt och partiet har som bekant ersatt honom med vicepresident Harris.
De rivaliserande lägren har de senaste veckorna därför diskuterat debatter mellan de nu aktuella toppkandidaterna, närmare bestämt hur de skulle gå till. I centrum står huruvida debattörernas mikrofoner ska vara på när den andra talar eller om de ska vara av som under CNN-debatten.
När Trump debatterade mot Hillary Clinton 2016 var mikrofonerna på, precis som i Biden-debatterna 2020, och tillställningarna präglades av ständiga mothugg från Trump mitt i den andras meningar. Oklart om det påverkade opinionen, men klart är att det störde både motståndaren och många tittare.
Formellt står tv-debatten på ABC fortfarande i kalendern den 10 september och bägge kandidaterna är inbjudna, enligt den tvärpolitiska arrangören CPD. Till skillnad från Biden vill Harris ha mikrofonerna på, sannolikt i ett hopp om att Trump på något sätt gör bort sig.
– Vår uppfattning är att Trumps ”rådgivare” föredrar tyst mikrofon för att de inte tror att deras kandidat kan agera president i 90 minuter på egen hand. Vi misstänker att Trumps team inte ens har berättat för sin chef om denna konflikt eftersom det skulle vara för pinsamt att erkänna att de inte tror att han kan sköta sig mot vicepresident Harris utan fördelen med en mute-knapp, säger Harris rådgivare Brian Fallon till Politico.
