Under några avgörande timmar för en vecka sedan susade namnet ”Ali al-Shakati” runt på sociala medier; det skulle vara den person som mördade tre småflickor i Southport. Det blev startskottet för de högerextrema kravaller som skakat Storbritannien den senaste veckan. ”al-Shakati” ska ha varit en 17-årig muslimsk asylsökande båtflykting. Namnet spreds också av ”the usual suspects” på svenskspråkiga X, tillsammans med de välkända ramsorna om att ”vänstermedia” försökte ”tysta ned” gärningsmannens bakgrund. Som ”bevis” lade man ut ett foto på en man som just greps av brittisk polis. (Fotot visade sig föreställa en av de högerextrema kravallmakarna som greps för att ha varit beväpnad med en kniv.)
Det finns all anledning att se närmare på hur de högerextrema upploppen regisserats via sociala medier
Det enda som stämde var åldern, vilket var allt brittiska medier skrivit, då regeln är att misstänkta under 18 inte namnges. Men just därför att falska uppgifter användes för att piska upp stämningen gick domaren ut med den verklige gärningsmannens namn. Vi vet nu att han är född i Storbritannien av föräldrar från Rwanda och att han har en psykiatrisk diagnos. Familjen var mycket aktiv i sin lokala kyrka, skriver tidningarna. Detta till trots är det moskéer som attackerats.
Det finns all anledning att se närmare på hur de högerextrema upploppen regisserats via sociala medier. Många av uppgifterna och uppmaningarna till ”motstånd” går tillbaka på kanaler knutna till det i teorin nedlagda English Defence League, EDL, vars förre ledare Tommy Robinson (också det ett alias) snabbt lämnade landet och nu skickar sin propaganda från Cypern där han är på ”semester” – medan brittiska polisen söker honom.
Det är så uppenbart hur våldet på gatorna fjärrstyrs från sociala medier-konton. Vilket ger underliga resultat och sängkamrater. Vid söndagens upplopp i Belfast, där målet var Donegall road där det fanns flera småföretag ägda av familjer med utländsk bakgrund, var det tydligt att högerextremister från republiken Irland slog sig samman med bråkmakare knutna till den gamla protestantiska terrorgruppen UDA. Det var första gången de kunde slåss på gatorna med och inte mot någon insvept i irländska trikoloren; gamla motsättningar som bortblåsta när man fick försöka mörda någon som varken var protestant eller katolik utan muslim. Ett antal småbutiker och caféer brändes ned.
I ett klassiskt grävjobb tog brittiska The Times och journalisten Katherine Denkinson redan den 30 juli fram hur det gick till när namnet ”Ali al-Shakati” spreds på sociala medier. Det tycks ha börjat hos ”Channel 3 Now”, med klipp som ser ut att komma från en existerande nyhetskanal baserad i USA. Men som Times visar i sitt eget klipp finns det ingen sådan TV-station. De är inte registrerade någonstans och det finns inga namn på journalister. Däremot leder spåren raka vägen till Ryssland, där kanalens första klipp gjordes för 12 år sedan.
”Gamla motsättningar som bortblåsta när man fick försöka mörda någon som varken var protestant eller katolik utan muslim”
Att uppgifterna kommit den vägen stod alltså klart redan under den första kvällen av kravaller. Men det hjälper som bekant inte att veta vad som är sant. Det är så moderna ”hybridkrig” förs – med hjälp av införstådda eller lättledda fotsoldater på gator och sociala medier.
Vem är då Ali al-Shakati? Finns gör han förstås inte, men kör man hans namn genom Google translate får man en ledtråd. Min arabiska är obefintlig, men översättningen av namnet blir ”jag måste gå till min lägenhet”. Ungefär ”jag måste (återvända) hem” – alltså högerextremisternas krav på alla med ”fel” bakgrund. Den sociala medier-general som hittade på namnet måste ha fått sig ett gott skratt när han såg plakaten på Storbritanniens gator.
Läs fler texter av Ola Larsmo