Het glöd regnade ner från himlen.
Så beskriver den tidigare olympiske simmaren Gary Hall Jr flykten från sitt hem i Pacific Palisades förra veckan.
Han hann få med sig hunden, en tavla och ett par andra personliga tillhörigheter.
Men tio OS-medaljer slukades av lågorna i de bränder som just nu härjar i Los Angeles-området i Kalifornien.
Internationella olympiska kommittén (IOK) har meddelat att 50-åringen ska få medaljsamlingen ersatt av kopior.
Annat kommer ta längre tid att ersätta – som bostäder, arbetsplatser och nödvändig infrastruktur – när minst 145 kvadratkilometer brinner eller har brunnit och över 130 000 människor tvingats lämna sina hem.
Katastrofläget sätter ett stort frågetecken för OS i Los Angeles 2028, rapporterar flera internationella medier.
Skogsbränder har varit en farhåga för sommarspelen redan inför den senaste händelseutvecklingen. Likaså infrastrukturen i jättestaden, där inte minst en åsidosatt kollektivtrafik är tänkt att byggas ut rejält.
Nu ligger bland annat Riviera Country Club, den tänkta OS-golfbanan just i Pacific Palisades i västra Los Angeles, inom evakueringsområdet för bränderna. Klassiska fotbollsarenan Rose Bowl i förstaden Pasadena – olympisk arena 2028 men även spelplats för klubblags-VM redan i sommar – precis på gränsen.
The University of California (UCLA), där OS-byn ska inrymmas, liknar en spökstad efter att studenter fattat det egna beslutet att fly området, skriver Los Angeles Times.
En annan kritisk plats har varit Sepulveda Basin Recreation Area – kommande OS-arena för bågskytte, skateboard och BMX – rapporterar sajten Inside the Games, men där ska brandmän ha lyckats stoppa eldens framfart enligt NBC.
Simon Chadwick är professor inom idrott och geopolitisk ekonomi vid Skema Business School, en handelhögskola med säte i bland annat franska Lille.
– Det här väcker väldigt allvarliga frågor, säger han till brittiska The I Paper om bränderna i den kommande OS-staden.
Klimatförändringarna kan medföra lika stora, eller ännu värre, bränder om tre år, fortsätter han. Därtill lär kostnaderna för OS skena iväg.
– Utmaningarna med infrastrukturen som staden nu står inför är enorma – det kommer att bli en kamp mot klockan för att vara redo att arrangera spelen, och en ekonomisk mardröm att hantera allt som behöver byggas eller byggas om.
De rasande bränderna är en väckarklocka inför kommande stora sportevenemang, säger Iris Stewart-Frey, klimatprofessor vid Santa Clara University just i Kalifornien, till BBC.
– Det här visar att inte ens områden som är så magiska och innovativa som Los Angeles är immuna mot klimatförändringar, säger Stewart-Frey.
– Bränderna visar att var vi än är så måste vi planera för väder- och klimathändelser som vi inte har sett i mänsklighetens historia.
Bränderna har skapat en hätsk politisk debatt i USA där tillträdande republikanske presidenten Donald Trump har gått till angrepp mot det demokratiska styret i Kalifornien.
”De inkompetenta politikerna har ingen aning om hur de ska släcka dem”, skrev Trump på sin plattform Truth Social på söndagen.
Fox Sport citerar den konservative debattören Charlie Kirk, som skriver på X (tidigare Twitter) att OS borde flyttas. Men Kaliforniens guvernör Gavin Newsom ser inte idrottsfesten 2028 som omöjlig.
– Min ödmjuka hållning, och det är inte att bara naivt optimistiskt, är att det här bara betonar nödvändigheten i att arbeta snabbt och tillsammans, säger han enligt Sky News till NBC.
IOK:s ordförande Thomas Bach säger i ett uttalande på X att den olympiska rörelsen står bakom invånarna i Los Angeles:
”Vi är fulla av beundran för det outtröttliga arbete som görs av brandmän och säkerhetsstyrkor. Just nu måste fullt fokus ligga på kampen mot bränderna och på att skydda människor och egendom”.
Även organisationskommittén för ”LA28”, som ”Angelenos” gärna kallar sitt OS, skickar stöd till räddningsarbetarna och delar länkar till hjälporganisationer:
”Vi är med dig, LA”.
Fakta.Sommar-OS i Los Angeles 2028
När?
14–30 juli 2028 (Paralympics 15–27 augusti 2028).
Var?
Stadens OS-ansökan gick ut på att använda befintliga arenor, eller arenor som kunde modifieras.
OS är tänkt att avgöras i olika kluster med till exempel friidrott på LA Memorial Coliseum, precis som i OS 1932 och 1984. NBA-laget Los Angeles Clippers Intuit Dome blir basketmetropol och SoFi Stadium, hemmaarena för NFL-laget Los Angeles Rams i förorten Inglewood, görs om till OS-historiens största simarena (38 000 åskådare). Med ett temporärt golv över bassängen blir arenan även scen för invigningen och avslutning.
OS-byn ska inrymmas i studentbostäderna vid University of California (UCLA), fotbollsmatcher spelas på 1994 års VM-finalarena Rose Bowl i förstaden Pasadena och beachvolleybollen är föreslagen att hållas på stranden i Santa Monica.
Annat ska flyttas längre bort för att hålla nere kostnaderna: ridsporten förläggs i vindistriktet Temecula och softball och kanotslalom i en annan delstat (Oklahoma City, Oklahoma).
Läs mer:
Stora utmaningar för Los Angeles-OS 2028: ”Vi har alltid varit kära i våra bilar”
