Världens rikaste man, Elon Musk, får sina fiskar varma i en nära fyra timmar lång HBO-dokumentär som just haft världspremiär i Venedig. ”Musk” löper från multibiljonärens tid som ung valp till det nära samarbetet med Donald Trump, DOGE-projektet och fram till hans öppna omfamningar av högernationalister världen över, inte minst tyska AFD som nyligen haft stora valframgångar i ett tyskt delstatsval.
När den amerikanske filmskaparen Alex Gibney fick blankt nej till att intervjua elbils- och rymdentreprenören Elon Musk, som också äger plattformen X, bestämde han sig för att byta taktik. Tillsammans med sina medarbetare matade han in allt – precis allt – som Musk sagt offentligt under åren i ett datorprogram och skapade sedan en AI-genererad avatar som svarar på intervjufrågor i den verklige Elon Musks ställe.
Det ger filmen en starkt obehaglig uncanny valley-känsla – avatarens huvud är märkligt uppsvällt i förhållande till kroppen – men å andra sidan inleds filmen med att den datorspelsbesatte huvudpersonen driver den bisarra teorin att vi lever i en simulering, skapad av framtida varelser. I filmens trailer ställs frågan om Musk är ”världens främsta uppfinnare” eller ”en fascist som har blivit galen”, vilket säger en del om tonfallet.
Den som införstådd med Elon Musks livshistoria, omvälvande inflytande på samtiden och besatthet att avla barn lär inte bli förvånade, men filmen lägger ändå ett färgstarkt och effektivt pussel.
Och ja, Alex Gibney konsulterade sina jurister noga innan han släppte lös den förintande kritiken i filmen där Musk framställs – inte oväntat – som en megaloman skojare och en grym narcissist med fascistiska böjelser.
Det var inte heller lätt för veteranregissören Alex Gibney att folk runt Musk att tala framför kameran. Nästan alla sade blankt nej, berättar den vitklädda regissören på den välbesökta presskonferensen i Venedig.
– Jag upplevde en hisnande känsla av rädsla hos medarbetare och vänner men också hos hans kritiker. Det kändes nästan som existentiell skräck.
Bland de få som vågade tala ut finns tech-journalisten och författaren Zoë Schiffer som följt med Alex Gibney till Venedig. På plats fanns även den galaklädda, före detta höger-influeraren Ashley St Clair som har en son tillsammans med Elon Musk och som har befunnit sig i flera uppmärksammade rättsprocesser med Elon Musk.
– Jag blev erbjuden 40 miljoner dollar för att inte vara med i filmen. Men jag tackade nej, jag ville visa min son att sanningen är viktig, säger Ashley St Clair.
På frågan om hur farlig Elon Musk egentligen är för världens demokratier, svarade Gibney utan en sekunds paus:
– Farlig, mycket farlig. Jag hoppas att jag i filmen verkligen visar hur han är stöttar högernationalistiska partier över hela jorden; från Tyskland, till Storbritannien, Brasilien och Turkiet. Det finns förstås många skäl till detta. Dels verkar det helt enkelt vara hans favoritideologi just nu, dels är flera av de här högerregeringarna mer medgörliga och korrupta än andra.
Fakta.Alex Gibney
Född: 1953 i New York
Karriär: Dokumentärfilmare. Vann en Oscar för ”Taxi till den mörka sidan” (2008), har också gjort filmer som ”Enron: de smartaste killarna i rummet”, ”Client 9”, ”Den största synden”, ”The Armstrong lie”, ”Fångade av scientologin”, ”Billions”, ”Rolling Stone: stories from the edge”, ”Citizen K”, ”The crime of the century”, ”The dark money game”.
Aktuell: Långdokumentären ”Musk” visas på Venedigs filmfestival utom tävlan.
Följ DN:s bevakning av filmfestivalen i Venedig