När Lucy får syn på en annan hund vill hon direkt lukta den i rumpan. Mannen i Barbourjacka som just kommit in på Café Saturnus vid Stureplan snörper på munnen. Hans terrier är visst för fin för att vänslas med en blandras.
– Hon är det sötaste jag har sett i hela mitt liv, säger matte Perla Rainey Malmberg och lyfter upp den lilla hårtussen i famnen.
– Det är ganska mycket jobb. Men hon ger så otroligt mycket glädje.
Kanske har Lucy blivit som hon umgåtts. Sedan hennes 21-åriga ägare började lägga upp innehåll på Tiktok har hon också blivit en glädjespridare av rang. För bara ett par år sedan var hon en vanlig gymnasietjej i Lund med en spirande handbollskarriär. Hon spelade med juniorlandslaget och i översta ligan med Lugi. Men så brände hennes hemmainspelade sketcher i väg på den virala motorvägen. Utklädd till karaktärer baserade på killar som hon och hennes kompisar dejtat fanns hon plötsligt i allas flöden.
– Jag hade känt i så många år att hela världen är männens show och att det enda man gör som kvinna är att kolla på, säger hon.
– Alla killar har liksom ett eget, speciellt sätt att vara på. Jag och mina kompisar började göra narr av dem. Vi hade så otroligt roligt. Jag hade några av mitt livs största skrattattacker när vi gjorde videorna. Så plötsligt hade 20 000 sett dem. Sedan 50 000. Det bara exploderade.
Padelkillen Max som har ”1 procent italienskt blod”. Filip ”som spelar i MFF” och låtsas att lufttrycksvibratorn är en telefon. ”Muhammed Ali” som hälsar med ”Shooo!”, men pratar rikssvenska när mamma ringer. Alla har nu setts av miljoner. I dag har Perla Rainey Malmbergs Tiktok-konto över 300 000 följare.
Precis som Lucy vid mötet med något nytt och spännande har hon dundrat med huvudet före rakt in i en högtflygande sociala medier-karriär. Flyttat till Stockholm. Kommit tvåa i ”Let’s dance”. Startat podd. Skådespelat. Börjat göra musik. Allt utan att egentligen ha planerat att ge sig in i underhållningsbranschen.
– Jag har alltid tänkt att jag ska bli statsminister, säger hon.
– Att vi började göra sketcherna handlade bara om att ha kul. Jag elitsatsade på handbollen och var helt inställd på att jag skulle plugga vidare. Jag har alltid haft en stark känsla av att jag vill göra skillnad i världen. Samtidigt har jag älskat att få vara kreativ och konstig och bara leka. Sketcherna blev en paus från en ganska jobbig och krävande vardag.
Perla Rainey Malmberg har att brås på. Hennes mamma heter Fatima Rainey. På 1990-talet var hon popstjärna och hade en internationell hit med låten ”Hey”. Hon träffade Perlas pappa, skådespelaren Claes Malmberg, när de båda spelade i musikalen ”Little shop of horrors” på Chinateatern 1995. De blev tillsammans och fick två barn. Han har fem totalt, med fyra olika kvinnor. (”Det hade varit värre om det var tvärtom!”, sade han själv i en intervju här i DN nyligen.)
Familjen flyttade runt mycket under Perlas uppväxt. Vid kafébordet drar hon en lista över alla orter, främst i Skåne, som hon bott på. En del av de kringflackande åren var svårare än andra.
– I Bjärred där jag gick mellanstadiet var jag mobbad. För övervikt. Senare fick jag problem med maten. Självförtroendet sjönk under flera år. Jag har mått väldigt dåligt i perioder och velat dö några gånger. Det var en kamp för mig att komma tillbaka till mig själv. Men på gymnasiet slutade jag bry mig om vad andra tyckte. Ungefär samtidigt hände allt med Tiktok. Alla positiva reaktioner jag fick där lyfte mig.
Perla Rainey Malmbergs sociala medier innehåller inte bara imitationer av störiga killar. Båda hennes föräldrar dyker upp med jämna mellanrum. En video där pappa Claes improviserar karaktären ”Eva-Lotta från Staffanstorp” har två miljoner visningar. Där finns också korta klipp och bilder där följarna får hänga med Perla i vardagen. Hon tränar, går på hundpromenad, hänger med kompisar. Gör reklam. I branschen har man på senare år börjat tala om en person som lever på sociala medier som ”en kreatör”. Men i den breda förståelsen är förstås Perla Rainey Malmberg en influerare.
– Det är många dagar jag känner att jag vill distansera mig från det ordet, säger hon.
Vad lägger du i det?
– Skönhetsideal. Kroppshets. Plastikoperationer. Triggers. Det är hemskt att folk influerar andra människor till att åka till Istanbul och göra operationer som man kan dö av. Att det är normalt att ha fyllda läppar. Jag skuldbelägger ingen. Vill man göra sådant så ska man göra det. Men jag tror inte att det hade varit som det är om det inte hade varit för sociala medier.
Hur är det att ha ett yrke där du är så mycket framför en kamera?
– För det första hade jag inte kunnat göra det här om jag inte haft ett bra självförtroende. Så klart njuter jag också av att få till en riktigt bra bild. Men jag bryr mig faktiskt inte så mycket om hur jag ser ut längre. Med tanke på min bakgrund är det otroligt skönt.
Hon säger att hon mår mycket bättre i dag. Men erfarenheten av mobbningen och problemen med maten har satt spår. Den präglar också hur hon förhåller sig till innehållet hon skapar.
– Om jag lägger upp en snygg bikinibild på Instagram, så gör jag samtidigt en Tiktok-video där man ser mina celluliter, säger hon.
– När jag var yngre blev jag själv hjälpt av influencers som till exempel Tova Helgesson, som kunde visa sig själva och sina kroppar ur andra perspektiv än det perfekta. Jag vill att mina följare ska se att jag är nöjd som jag är, fastän jag kanske ser helt galen ut ibland. Det är viktigt för mig att förmedla den här tuffheten till andra tjejer.
Man tänker inte på det så ofta. Men de första svenska influerarna börjar bli medelålders. Isabella Löwengrip, Therése Lindgren och Kenza Zouiten är alla i 35-årsåldern. Humorgrupper som JLC och Ijustwanttobecool är gamla nog för hårtransplantationer och babyrytmik. Nu tas flödena över av nya, yngre kreatörer. Generationsskiftet sker inte utan friktion.
Det blev som en trend bland 30–35-åringar att gå emot mig
När Perla Rainey Malmberg i fjol berättade på sin Tiktokkanal att en äldre influerare varit otrevlig mot henne blev det bråk. Hon hade tjafsat lite med en tjej på Rockbjörnengalan. Känt sig taskigt behandlad och gjort en video om det. Händelsen blev en snackis. I flera stora poddar ryckte kompisar till tjejen som nu fått epitetet ”Den otrevliga influencern” ut till försvar. Med Edvin Törnblom och Johanna Nordström i ”Ursäkta” i spetsen fann sig Perla Rainey Malmberg plötsligt attackerad av en hel hord av gamlingar.
– Det blev som en trend bland 30–35-åringar att gå emot mig, säger hon.
– Men för mig handlade det aldrig om den enskilda människan. Jag kritiserade ett beteende som jag tycker att jag ser på många håll i branschen: att folk är otrevliga mot personer som har lägre status än de. Det skrämmer mig att människor verkar vara beredda att gå så långt för sin egen framgång. Det påverkade mig mycket att få se hur de äldre, stora profilerna höll varandra om ryggen.
Medan svenska författare avhandlar personliga vendettor i dagböcker och på kultursidor, sköter influerarbranschen via sina poddar och sociala medier. Det var jobbigt för Perla Rainey Malmberg att höra och se sitt namn överallt, i allas flöden.
– När något sådant händer blir jag jätterädd och ledsen, säger hon.
– Men sedan vänder det till kämpaglöd och irritation. Jag har varit sådan sedan jag var liten. Jag har kämpat mycket med den här känslan av att jag måste stå på mig och många gånger önskat att jag var på ett annat sätt. Men jag måste säga vad jag tycker. Annars hade det varit som att jag slutat vara mig själv.
Det skrämmer mig att vi lever i en så oempatisk tid, där alla bara bryr sig om pengar och sig själva
Det senaste året har hon tagit frispråkigheten ännu längre i den populära podden ”Svårkränkt”, som hon har ihop med kompisen Mirabell Lundgren. Samtidigt som tjejerna varvar ofiltrerat sexsnack med pinsamma fyllehistorier, drar sig inte Perla Rainey Malmberg från att även formulera skarpa åsikter om politik. Hon är definitivt feminist. Och absolut vänster.
– Jag såg en dokumentär om Olof Palme när jag var liten och sedan dess har jag varit sosse, säger hon.
– Eller sosse… Jag tycker att de har blivit som Moderaterna. Men vänster är jag, helt klart. Mina kompisar tycker förstås att det är irriterande att jag pratar så mycket om politik. Men det skrämmer mig att vi lever i en så oempatisk tid, där alla bara bryr sig om pengar och sig själva. Bara kolla på alla män med makt i världen och vad de är kapabla till. Det är fruktansvärt.
Det pratas mycket om att unga killar är höger och unga tjejer är vänster. Vad märker du av det?
– Många killar drömmer ju om att ha sina egna företag och vara sina egna chefer. Vissa vet inte ens vad feminism är. Jag tror att det har mycket med mognad att göra. Ju mer man mognar, desto mer empati får man. Då tror jag att de också kommer att bli mer vänster.
Nästa år är det val. Hur kommer det att märkas på svenska sociala medier-profilers konton?
– Vissa kommer säkert att intervjua partiledare, men utan att säga vad de själva tycker. Folk är så himla rädda för att tappa följare. Jag tror att väldigt få kommer att ta ställning. Sedan finns det ju sådana som jag, som kommer att ta debatten. Folk blev sura när jag sa att alla borde rösta på sossarna. Men om jag har en stark röst – ska inte jag använda den då? Jag förstår inte hur man kan ha en stor plattform och inte vilja göra annat än att sälja tandkräm.
Vänsteridealen ligger kanske i blodet. I en artikel här i DN tidigare i höstas pratade pappa Claes också om att han ”alltid haft vänsteråsikter”. Mest talade han dock om döden. Han har varit öppen med att han har prostatacancer sedan han fick diagnosen 2022. Han mår, efter omständigheterna, bra. Just nu turnerar han med Riksteaterns uppsättning av ”Dödsdansen”.
Men i samma veva som hans dotter tävlade i ”Let’s dance” i våras gästade han en podd där han berättade mer om sin sjukdom. Innehållet fick spinn, det blev rubriker igen och plötsligt fann sig Perla Rainey Malmberg mitt uppe i en hårdbevakad danstävling där alla journalister bara ville prata om pappa.
– Jag fick frågor i stil med ”Hur känns det att det går så bra i din karriär samtidigt som din pappa har cancer?”, säger hon.
– Det var väldigt okänsligt alltihop. Som att man försökte skuldbelägga mig för att jag arbetade. Pappa har medicin och mår bra. Jag vet också att han inte hade velat att jag släppte allt och bara passade upp på honom. Den dagen han vill att jag ska vara hemma mer, så kommer jag att vara det och det vet han.
När Claes Malmberg i somras var huvudperson i TV4:s programserie ”Vilket liv”, stod Perla för avsnittets mest uppmärksammade medverkan. Hon framförde en egen version av Olle Ljungströms ”Jag och min far”, till sin pappa. Då hade hon aldrig sjungit för folk tidigare. Men nu har hon börjat göra musik. Hon drar refrängen till sin första egna låt vid cafébordet. Jag får inte skriva vad den handlar om. Men ja, texten är rolig och singeln släpps efter nyår.
Under våren kommer Perla Rainey Malmberg också att synas i Kanal 5:s dokusåpa ”Expedition vildmark”. Hon har just kommit hem från inspelningen, där hon tillsammans med andra kändisar har varit isolerad i en fjällskog utanför Örnsköldsvik. Hon säger att just nu testar hon saker. Allt möjligt. Hon ska fortfarande bli statsminister. Bara lite längre fram.
– Att jag har mått väldigt dåligt tidigare har påverkat hur jag ser på nuet, säger hon.
– Jag vill vara en sådan som njuter av livet. Jag är dålig med pengar, älskar att bjuda folk och jag vågar göra mycket som jag nog inte hade vågat annars. Jag är inte rädd för döden.
Vad vill du hinna med innan du dör?
– Jag vill ha barn. Tre stycken. Och så vill jag resa runt jorden. Men framför allt vill jag, när jag ligger på dödsbädden, veta att jag gjort skillnad för människor. Jag vill kunna känna att ”fan, jag var ändå en person som fick folk att må lite bättre”.
Läs mer:
Varför är Claes Malmberg inte rädd för att dö?
Dr Tracy vill motverka hälsomyter på Tiktok – ”känner ett ansvar”
