Under valkampanjen i fjol uppmanade Kast venezuelaner utan visum att ”ta sina saker och lämna Chile”. Annars skulle de riskera utvisning. Den hårda retoriken bidrog till att han vann presidentvalet med bred marginal – 58 procent av rösterna. Frågan är nu hur långt han är beredd att gå när han svärs in som president.
Förra helgen befann sig Kast på Donald Trumps golfklubb utanför Miami, där han anslöt sig till USA:s nya allians Shield of the Americas. Initiativet samlar högerledare i Latinamerika och Karibien med syftet att minska Kinas inflytande i regionen. Trots att Kast ofta beskriver sig som Chiles motsvarighet till Trump fick han dock flytta på sig när den officiella gruppbilden togs – från platsen bredvid USA:s president till raden bakom, längst ut i kanten.
Placeringen tolkas som en markering från Trump, som vill att Kast river upp det avtal om en kinesisk fiberoptisk undervattenskabel som den avgående vänsterpresidenten Gabriel Boric tecknat. Den strategiska kabeln, beräknad till omkring 20 000 kilometer, ska gå från Hongkong över Stilla havet till den chilenska badorten Concón. USA menar att kabeln – som ska läggas av statliga kinesiska telekommunikationsbolag – kan användas för spionage och för att kontrollera datatrafik.
Washington har redan dragit tillbaka visum för flera chilenska tjänstemän som deltagit i förhandlingarna och har dessutom hotat att införa visumkrav för alla chilenska medborgare som vill resa till USA.
När Kast nyligen kritiserade Boric för att ha fattat felaktiga beslut i kabelaffären utmynnade det i ett häftigt gräl. Kast lämnade mötet efter bara 22 minuter. Om de två lägren inte lyckas enas före onsdagens maktskifte kan det bli första gången sedan diktaturens slut som en chilensk regering inte lämnar över makten på ett vänskapligt sätt.
Kast har vid flera tillfällen uttryckt uppskattning för diktaturen under Augusto Pinochet, som styrde Chile mellan 1973 och 1990. Han har sagt att om Pinochet levde i dag skulle han ha röstat på honom. Under diktaturen var Kasts äldre bror, Miguel Kast Rist, arbetsminister i regimen.
Den tillträdande presidenten har också signalerat att han vill ändra lagen så att svårt sjuka fångar i större utsträckning kan avtjäna sina straff i husarrest. Oppositionen menar att förslaget i praktiken skulle kunna göra det möjligt för dömda torterare från diktaturtiden att avtjäna sina straff hemma.
Fakta.Fadern var nazist
José Antonio Kasts far kommer från Tyskland och var medlem i nazistpartiet. Under andra världskriget var han löjtnant i den tyska armén och lyckades fly till Chile 1950 med hjälp av Vatikanstaten i Rom. Kasts pappa stödde general Pinochets politik under diktaturen och misstänks för att ha angivit chilenska bönder för vänstersympatier, vilket ledde till att de torterades eller mördades.
Läs mer: Chiles nya president är en ulv i fårakläder
