I början av året gjorde svenska myndigheter en unik satsning. För första gången någonsin var svenskt rättsväsende på plats i Thailand för att utreda den svenska skogsbärsindustrin. Två åklagare och sju poliser förhörde i staden Khon Kaen 66 bärplockare som hävdar att de har blivit utnyttjade i de svenska skogarna.
DN har i flera artiklar kunnat visa att de arbetade med falska försäkringspapper, när de var sjuka och hade arbetstider långt längre än vad deras kontrakt stipulerade. Nu skulle svenska utredare med hjälp av thailändska myndigheter utföra förhör i Thailand.
– Om det här ärendet går hela vägen och blir ett åtal så kommer det vara det största människohandelsmålet i Sverige någonsin, sade Petra Götell, som då var åklagare.
Men tio månader efter förhören har utredningen gått i stå. Långt färre än hälften av förhören med de thailändska arbetarna har skrivits ut i dialogform, vilket måste göras enligt direktiv från åklagaren.
I april klev åklagare Petra Götell av från ärendet och efterträddes av Peter Salzberg. Enligt flera källor till DN så skar det sig redan då mellan polisen och Åklagarmyndigheten. Och hos nuvarande åklagare växer en frustration med polisens arbete. DN har tagit del av den hårda ordväxlingen mellan myndigheterna under hösten.
”Om polisen lagt ner lika mycket tid och resurser på att jobba i ärendet som att gnälla och gny och sabotera utredningen genom ständiga byten av personal så skulle vi, vilket polisen lovade vid mötet i slutet av april, ha ett klart häktnings-pm till midsommar och ha handlingar översatta och utskrifter av förhörsprotokoll i dialogform färdigställda”, skriver Salzberg den 12 september till polisen.
– För mig är det obegripligt att utredningen tar så lång tid, suckar Peter Salzberg till DN på telefon.
Också chefsåklagare Ola Sjöstrand är kritisk:
”Det finns ingen anledning att skicka sju polisiära utredare till Thailand, två åklagare och målsägandebiträden om dessa förhör inte skulle skrivas ut. Det är dessutom respektlöst mot målsägandena i Thailand som ställde upp på dessa”, skriver han i ett dokument med namnet ”påminnelse 4” till polisen 21 oktober.
Polisen å sin sida efterlyser upprepade gånger en dialog och möte med åklagaren om hur ärendet ska avgränsas och bli mer hanterbart.
Men Salzberg vill inte ha fler möten: ”Det finns inget mer att diskutera, det är bara att jobba av ärendet utifrån de anvisningar och direktiv som lämnats”, skriver han i ett svar till polisen.
När en polischef ändå efterlyser ett möte kommer svaret från åklagaren snabbt: ”Jag begriper inte vad ni behöver ha möte på igen. Vi har nyligen, efter semestrarna på Er begäran haft ett ”dialogmöte” där ingenting nytt från Er sida lyftes fram.”
Ett problem, enligt Salzberg, är att polisen har bytt ärendeansvarig så ofta. Nuvarande är femte person på den posten.
– Varje gång man byter ärendeansvarig försvinner en del information och överenskommelser, säger han.
Ett annat är att flera av de utredare som var med i Thailand inte längre jobbar med ärendet.
– Det gick snett när de inte skrev ut dialogförhören direkt efter hemkomsten till Sverige. I stället har personalen som var på plats skingrats.
Polisen har en förklaring till det. I ett svar till ”påminnelse 4” daterat 4 november skriver Pontus Fälldin, polismästare i Västernorrlands län, bland annat att tidigare åklagare haft ”bristande förmåga och kompetens att hantera komplexa ärenden”, att de kände sig respektlöst behandlade på plats i Thailand och att det funnits bristande dialog mellan myndigheterna. DN har kontaktat den utpekade åklagaren Petra Götell som inte vill kommentera de anklagelserna.
Pontus Fälldin vill inte heller uttala sig utöver det skriftliga svaret myndigheten har gett.
– Jag tycker det blir fel att föra den här debatten via media, säger han till DN på telefon.
Pajkastningen mellan svenska myndigheter och den försenade utredningen får bärplockaren Kritchakorn Nanthachais ögon att tåras.
– Det är hemskt att höra. Varför gör inte polisen sitt arbete och fullföljer utredningen, frågar hon sig.
När svenska utredare kom till Thailand och intervjuade henne och andra bärplockare tändes ett hopp. Nu är det på väg att släckas.
– Första gången jag blev utnyttjad var när jag fick 300 kronor i slutgiltig lön efter nästan tre månaders hårt arbete i de svenska skogarna. När jag får höra detta känns det som jag blir utnyttjad en andra gång. Om detta ärende inte leder någonstans kommer allt bara kännas värre.
Polisen hänvisar till att man har begränsade resurser och måste prioritera. Eftersom ingen av de tre som är häktade i sin utevaro i utredningen är frihetsberövad hamnar bärplockarmålet längre ner på listan, enligt polisen.
Kammarchef Ola Sjöstrand menar dock att ärendet är brådskande. Av respekt för bärplockarna. Men också för att Sveriges rättsliga relationer till Thailand inte ska skadas, skriver han i mejlväxlingen med polisen.
