Prästen Carina Brink kryssar långsamt mellan gravstenarna på Norra kyrkogården i Lund medan vi pratar. På lördagen, allhelgonadagen, badar hela kyrkogården i ljus och ihågkommelse av alla saknade som gått före.
– Det är framför allt från fredag kväll som det märks vilken omsorg och kärlek många visar den man saknar. Då kommer anhöriga och gör fint på gravarna, berättar prästen Carina Brink.
Det kan bli ”helt smockat med folk”. I vissa församlingar måste de ha parkeringsvakter som ser till att alla besökare får plats.
Carina Brink ser hur deltagandet har ökat under de 20 år som hon verkat som präst.
– Jag vågar faktiskt påstå att allhelgona har vuxit till den största gemensamma helgen vi har. Det spelar ingen roll vilken kyrka eller tro man hör till, berättar Carina som menar att döden och saknaden förenar.
– Det här med att upprätthålla tanken på våra avlidna, det gör vi ju alla. När det finns en helg i kalendern som är ämnad för detta kommer alla samtidigt och så möts vi på kyrkogården.
I år infaller den kristna högtiden med halloween.
Vad tycker en präst i Svenska kyrkan om det?
– Svenska kyrkan är en stor organisation med många människor som tänker olika och det är bra tycker jag.
Kyrkan håller särskilda minnesgudstjänster för att uppmärksamma alla helgons dag och alla själars dag på söndagen – men det hålls ingen halloweengudstjänst. Det säger väl ändå något om Svenska kyrkans tradition, menar Carina.
– Det är allhelgonahelgen vi värnar. Att skapa utrymme för att få lov att minnas alla som vi saknar. För det gör någonting, att få vara tillsammans med andra i sin sorg.
Sett lite så här utifrån kan det verka som att en sofistikerad och värdig högtid fått ett ganska skränigt påhäng i halloween.
– Jo, jag vet de som tycker att halloween är för mycket. Många förstår sig inte på den och en del tycker inte om den alls. Jag älskar halloween, utbrister hon och ler sedan, snudd på generad.
– Jag tycker att det är så kul, men jag var också utbytesstudent i USA när jag var 16 och får väl skylla på det då.
Även om halloween är en något mer högljudd tillställning delar den gemensamt tema med allhelgona: Döden.
– För att ta sig an döden, kan den ena högtiden komplettera den andra, tror Carina som tycker att halloween rymmer en tillåtande lekfullhet som kan bidra till att ens perspektiv vidgas.
– Leken är livsviktig, hur den får oss att utmana oss själva och våra föreställningar om vad som är läskigt och svårt. Jag tänker att det här är ett sätt för barnen att få närma sig det de är mest rädda för, ett sätt att få leka det. Vi vuxna har mycket att lära av barnen, för vi behöver också leka död.
Men tror du inte att halloween kan ses som ett tramsigt sätt att ta sig an någonting så viktigt?
– Ser man det så, förstår man inte lekens betydelse. Den kan vara helt avgörande för att förstå livet. Det ena behöver inte utesluta det andra. Man kan både leka och få sin lugna stund på kyrkogården.
Carina Brink kan absolut se att det finns saker som är värda att kritisera med halloween, att den är hyperkommersiell till exempel.
– Det kan ju dra iväg och bli något som man bara ska slänga en massa pengar på, säger hon, men manar ändå till försiktighet innan man dömer ut halloween.
Fakta.Halloween
Halloween inträffar den 31 oktober och har sitt ursprung i irländska och anglosaxiska All hallow’s eve. Det var en keltisk höstfest som markerade skördetiden då eldar tändes för att vägleda de döda och skrämma bort häxor.
Halloween är ett av många exempel på traditioner som migrerar och omvandlas. Till USA kom den med irländska emigranter och blev populär under 1800-talet.
Mycket av halloween handlar om att gestalta skräck och död. På så sätt görs döden symboliskt närvarande i våra hem och i offentligheten.
I Sverige förekommer det att barn firar halloween med att gå ”bus eller godis” på olika dagar, ungefär som påskkärringar syns till både på skärtorsdagen och påskaftonen. Det kan alltså ringa på dörren både den 31 oktober, på alla helgons dag eller till och med flera dagar under det skollediga höstlovet.
Källa: Nordiska museet
Halloween har en del sociala element som är rätt fina, resonerar hon. Människor i olika åldrar är ute och rör sig kvällstid. Man knackar på hemma hos varandra. Vi möts och får en möjlighet att lära känna våra grannar. Vuxna går också in i leken och gör kul saker för barn, det är en övning i generositet att få bjuda på godsaker.
Hur firar du själv halloween?
– I vår familj går vi all in! Jag dekorerar utsidan av huset med massa läskiga saker. Under tiden är jag själv utklädd. Det är läskig musik på. Jag delar ut godis i absurda mängder och jag njuter av det – tills jag inte orkar att flera barn ringer på. Vid nio på kvällen ungefär river jag alltihop.
Men mitt i det ambitiösa halloweenpyntet ställer hon alltid fram ett gravljus. Intill ligger ett utskrivet bibelord där det står något hoppfullt.
– Och alla som kommer stannar ju alltid där. Läser och funderar, säger Carina som tycker att man får hitta sitt eget sätt att fira den här helgen.
Inga fasta regler, bara möjligheter.
Fakta.Allhelgonahelgen
Alla helgons dag firas alltid på lördagen som infaller mellan den 31 oktober och den 6 november. Alla helgons dag följs på söndagen av alla själars dag. Tillsammans utgör dessa dagar allhelgonahelgen.
Temat i högtiden är universellt: döden och minnet av de döda. Alla helgons dag är en högtid med rötter i den katolska tiden som fått ökad betydelse i Sverige under senare delen av 1900-talet. I Sverige firas högtiden med tända ljus på gravarna, en tradition som etablerades efter andra världskriget.
Källa: Nordiska museet