Den 31-årige bloggaren Albert Omondi Ojwang greps i fredags i hemstaden Homa Bay i västra Kenya efter att han kritiserat en högt uppsatt polischef i landet. Efter gripandet fördes han till huvudstaden Nairobi, 35 mil österut, trots att misstänkta brottslingar ska lagföras lokalt.
Det var i ett häkte i Nairobi som han avled under helgen efter omfattande fysiskt våld mot huvudet.
”Den nationella polisen bekräftar att Albert Omondi Ojwang lagligt arresterades av detektiver för felaktiga publiceringar och sattes i häkte. Medan han var i häkte, fick den misstänkte huvudskador efter att ha bankat sitt huvud mot cellväggen”, skrev polisen i ett uttalande på söndagen.
Få kenyaner köper denna förklaring som starkt påminner om ursäkter som var vanliga under apartheidtiden i Sydafrika, då fångar ska ha kastat sig ut ur fönster och åsamkat sig själva andra dödliga skador – när de i själva verket hade mördats av poliser.
På måndagen bröt protester ut på gatorna i Nairobi och de har fortsatt under tisdagen i närheten av det bårhus dit polisen har fört Omondi Ojwangs kvarlevor.
En mängd människorättsorganisationer har uttryckt sin avsky inför händelsen och uppmanar den kenyanska regeringen att utreda dödsfallet ordentligt.
– Rättsväsendet kan inte agera avrättare. Vi måste bryta denna cykel av övergrepp med verkliga konsekvenser (för förövarna), säger den internationella juristkommissionen ICJ:s Kenyachef Protas Saende till tidningen Daily Nation.
Ilskan i landet är stor över polisens brutalitet sedan fjolårets demonstrationer mot skattehöjningar och korruption då en mängd demonstranter försvann under mystiska omständigheter.
Enligt människorättsgrupper dödades minst 39 personer och hundratals skadades i sammandrabbningar med polisen.
Läs mer:
Erik Esbjörnsson: Protester mot korruption kan spridas snabbt över Östafrika
Erik Esbjörnsson: Kenyas demonstranter vägrar välja mellan skatter och korruption
