– Jag kände mig så grundad i mitt program, på en annan nivå än vad jag har gjort tidigare under säsongen. Så jag är väldigt nöjd, sa Alysa Liu till OS officiella mediakanal efter det korta programmet.
Egentligen slutade Alysa Liu med konståkning redan när hon var 16 år, bara några månader efter att hon hade tagit VM-brons. Hon var trött på det inrutade livet, och ville bara vara tonåring.
Men efter två år insåg hon att hon längtade tillbaka till isen. Den här gången skulle det dock vara på hennes villkor. Hon skulle välja musiken till sina program och vara delaktig i den kreativa processen när programmet skapas.
Hon skulle ha inflytande över hur hennes kläder såg ut, hur träningen bedrevs, och ingen skulle säga vad hon fick och inte fick äta.
Det visade sig vara helt rätt beslut för henne. Förra året tog Alysa Liu överraskande ett VM-guld, och 20-åringens korta program i Milano höll högsta klass.
– Eftersom jag verkligen vill vara här blir jag inte nervös, sa hon och berättade att hon hade stort stöd av familj och vänner på plats i Milano.
Alysa Lius poäng 76,59 gav henne en tredje plats.
Bäst av alla i det korta programmet var den 17-åriga japanskan Ami Nakai, vars lekfulla stil gav henne 78,71 vilket var nytt personbästa.
Tvåa inför det avgörande fria programmet ligger Kaori Sakamoto med 77,23 och fyra den tredje japanska åkaren Mone Chiba med 74 poäng.
Efter tävlingen fick Alysa Liu frågan om hon kunde vinna över samtliga tre åkare från Japan.
– Jag tänker inte på det sättet. Att slå dem är inte mitt mål. Mitt mål är att göra mitt program och dela med mig av min historia, svarade hon.
Bakom de fyra i topp finns ytterligare fyra-fem åkare som kan blanda sig i medaljkampen.
En som inte finns med bland dem är oväntat USA:s Amber Glenn. Hon hade ett kostsamt misstag i sitt program, och efter det korta programmet ligger hon på 13:e plats med 67,39 poäng.
