Senatens republikaner gav på lördagskvällen klartecken för att inleda debatten om Donald Trumps 940 sidor långa jättebudget. Den bräckliga majoriteten sattes på prov men lojaliteten till presidenten höll. Endast två republikanska senatorer bröt led och röstade med Demokraterna i ett försök att stoppa förslaget.
”I kväll såg vi en stor seger i senaten med det ’fantastisk, stora, vackra lagförslaget’”, skriver presidenten på Truth Social efter omröstningen.
Budgeten innebär skattesänkningar på närmare 4 000 miljarder dollar. Budgetförslaget innehåller även storsatsningar på militären och gränsbevakning samt skattefri dricks som var ett av Trumps vallöften, rapporterar Washington Post.
För att finansiera satsningarna föreslår Republikanerna bland annat kraftiga nedskärningar i den statliga sjukvårdsförsäkringen för låginkomsttagare vilket lett till internt gnissel bland republikanska senatorer.
Den initiala omröstningen innebär inte att lagen är antagen. Det finns fortfarande en viss splittring inom partiet, särskilt angående nedskärningarna i sjukvårdsförsäkringar och slopandet av klimatsatsningar som förre presidenten Joe Biden initierade. Flera olika viljor måste enas för att hålla ihop den sköra majoriteten. När debatten, som väntas inledas under söndagen, är avslutad får ledamöter från båda partier möjlighet att föreslå fler ändringar och Demokraterna väntas fördröja processen genom att lägga fram en rad ändringsförslag.
Demokraterna är enade i sin kritik mot lagen och menar att skattesänkningarna som föreslås gynnar de rika på bekostnad av låginkomsttagare. Andra kritiska röster, däribland techmiljardären Elon Musk, har höjts om att lagen kommer spä på USA:s statsskuld till oroväckande höga nivåer. Det senaste utkastet av budgeten skulle öka USA:s statsskuld med 3,3 biljoner dollar över tio år, enligt kongressens budgetkontor.
Om ett slutgiltigt förslag antas, krävs även ett godkännande i representanthuset innan det når presidentens skrivbord i Vita huset för underskrift.
Donald Trump ser budgeten som avgörande för sitt politiska arv och piskar på kongressen för att få den färdig före den amerikanska nationaldagen 4 juli. Vita huset varnade på lördagen för att ett misslyckande vore ”det yttersta sveket”.
