Pressen ökar på representanthusets justitieutskott att offentliggöra Gaetzutredningen, som lades ner när han lämnade kongressen i veckan. Flera senatorer från båda partierna har krävt att få ta del av slutsatserna innan kammaren ska rösta för att godkänna Donald Trumps val till justitieministerposten.
Senast ut är Oklahomasenatorn Markwayne Mullin.
– Senaten borde få tillgång till den. Ska den släppas för allmänheten? Jag antar att det får vara en del av förhandlingarna.
Mullin har själv beskrivit Matt Gaetz som ”samvetslös”, men klargör att han ännu inte har tagit ställning för eller emot utnämningen av Floridapolitikern.
Högerradikalen Gaetz gjorde sig ett namn som en av kongressens mest stridbara ledamöter och har skaffat sig fiender på båda sidor den amerikanska politiken. Nomineringen ses som en av Trumps mest kontroversiella – inte minst på grund av de tidigare sexbrottsanklagelserna mot 42-åringen.
Justitiedepartementet lade ner sin utredning, där Gaetz anklagades för att ha haft sex med med en minderårig flicka. Misstankarna – och anklagelser om mutbrott och drogbruk – utreddes av representanthusets etikutskott, som inte längre har befogenhet att granska Gaetz förehavanden.
Förutom politiker har också advokaterna för flickan och ett vittne krävt att utskottet offentliggör utredningen.
Bakom stängda dörrar tvivlar nu allt fler republikanska senatorer tvivel på att Gaetz kommer kunna få stödet som krävs för att tillträda som minister. Källor till NBC uppger att mer än halva partigruppen, varav flera i ledande positioner, inte ser en möjlig väg framåt.
Tv-kanalen har talat med ett 15-tal källor inom partiet som alla är eniga om att Gaetz i dagsläget inte har de 50 röster han behöver. Vissa varnar för att han så många som 30 republikanska senatorer anser honom vara okvalificerad för uppdraget.
Politiksajten The Hill pekar ut Mitch McConnell som en nyckelfigur i spelet om godkännandet av Gaetz. Trots att McConnell klivit tillbaka från rollen som partiets ledare i senaten är hans inflytande på kollegorna fortfarande stort. Han har sedan tidigare en ansträngd relation med Trump och skulle 82-åringen från Kentucky inte ställa upp för omval om två år har han råd att stöta sig med den tillträdande presidenten utan att bekymra sig för väljarstödet.
Fakta.Så kan Trump runda senaten
● Det finns ett sätt för Donald Trump att kringgå senaten om hans ministernomineringar stöter på patrull. USA:s konstitution ger nämligen presidenten rätt att helt på egen hand fylla vissa luckor i sin regering om senaten befinner sig på uppehåll. Dessa är dock begränsade i tid och gäller inte mandatperioden ut.
● Undantaget härrör från en tid då senatorerna inte sammanträdde lika ofta som i dag och Trump har redan gjort klart att han är villig att använda det för att snabbt få igenom sina utnämningar.
● Republikanernas nyvalde ledare i senaten, John Thune, utesluter inte att använda regeln, men hoppas kunna godkänna ministrarna utan den. Han pekar också på att även genvägen kommer med utmaningar, eftersom en majoritet i kongressens båda kammare måste säga ja till att gå på uppehåll.
