”Jag vill bjuda in dig att följa med mig längs vägen, för det var din kärlek och ditt stöd som blev den mest kraftfulla källan till motivation för mig”, sa Kamila Valieva i ett inlägg på sociala medier när hon berättade om sina planer på comeback enligt ryska nyhetsbyrån Tass.
Men först hoppar vi fyra år tillbaka i tiden till OS i Peking 2022 när Valieva hamnade i centrum – för en historia med flera bottnar.
Eller vad sägs om ett positivt dopningsprov som innehöll spår av en otillåten hjärtmedicin, ett svenskt dopningslabb som fick kritik för att det hade varit för långsamt, en förtvivlad tonåring som grät och en iskall tränare som inte tröstade.
Det sistnämnda ledde till att Internationella olympiska kommitténs dåvarande ordförande Thomas Bach gick till attack mot Kamila Valievas tränare Eteri Tutberidze.
– Det var skrämmande att se hur hon efter åket togs emot av sitt närmsta entourage. I stället för att ge henne tröst kunde du märka den kyliga atmosfären, sa han.
Något liknande har aldrig tidigare hänt.
Mitt bland alla röster som tyckte saker, stod en tonåring vars dröm var krossad och vars framtid då var högst osäker.
OS i Peking började annars på bästa sätt för den 15-åriga konståkaren Kamila Valieva från Ryssland.
Tonåringen var rejält upphaussad redan före, och i den inledande lagtävlingen blev hon den första kvinnan som satte en kvadrupel (fyra varvs rotation) under ett OS.
Det ryska laget fick högst poäng av alla i lagtävlingen, men när ingen prisceremoni genomfördes efter tävlingen förstod alla att något var fel. Snabbt började rykten spridas att skälet till att man inte ville kora de tre medaljörerna var att Valieva hade lämnat ett positivt dopningsprov.
Det blev startskottet på några turbulenta dygn.
Den 8 februari 2022 – fyra dagar efter att OS i Peking hade inletts – fick den ryska antidopningsbyrån Rusada svaret på Kamila Valievas dopningsprov som togs i samband med en tävling den 25 december 2021.
Att svaret dröjde så länge berodde enligt det svenska dopningslaboratoriet på personalbrist på grund av den kraftiga spridningen av covid-19.
I och med det positiva testet stängdes Valieva automatiskt av, men redan dagen efter hävde Rusada avstängningen. Något som IOK överklagade.
Mellan lagtävlingen och den individuella tävlingen togs ärendet upp i Idrottens skiljedomstol (Cas). Deras besked var att Valieva skulle få tävla vidare under OS. Ett starkt skäl till det var att Valieva med hänvisning till hennes låga ålder enligt reglerna var en så kallad skyddad person.
Beslutet innebar dock inte att ärendet var färdigutrett, eller att Kamila Valieva friats från dopningsmisstankar. Bara att hon fick vara med i OS.
Den förtätade stämningen i OS-arenan i Peking under damernas två tävlingsdagar var påtaglig.
Det slutade i tårar och en hjärtskärande scen.
Efter att Kamila Valieva hade varit i ledningen efter det korta programmet tog pressen ut sin rätt i det avslutande fria programmet. Hon missade medalj och slutade fyra.
När den unga åkaren efter misslyckandet storgråtande åkte fram till sin tränare – den omstridda men framgångsrika Eteri Tutberidze – fick hon ingen tröst. Snarare tvärtom.
– Hon vägrade kämpa hela vägen till slutet, och jag står inte ut när idrottare får utbrott, var Tutberidzes förklaring till sitt sätt att behandla Valieva.
Tutberidze begärde så småningom en ursäkt från Bach efter hans hårda kritik. Den får hon fortsätta vänta på.
När 15-åriga Kamila Valieva lämnade Peking visste ingen att Ryssland bara några dagar senare skulle invadera Ukraina, och att de ryska idrottarna efter det skulle stoppas från att tävla internationellt.
Efterspelet av dopningshistorien blev segdraget, men i januari 2024 kom beskedet att Cas stängde av Kamila Valieva i fyra år med retroaktiv start den 25 december 2021. Valieva och hennes entourage försökte visserligen få Högsta domstolen i Schweiz, där Cas har sitt säte, att häva avstängningen med motiveringen att hon hade fått i sig den otillåtna substansen via en jordgubbsefterrätt.
De fick inget gehör för det.
Lika ensam som Kamila Valieva var ute på isen varje gång hon tävlade, lika ensam har hon fått stå på de anklagades bänk.
Ingen av de vuxna som fanns kring henne inför och under OS i Peking har dömts för något, eller stängts av.
De senaste åren har Valieva varit med i diverse isshower. Bakom flera av dem stod den tidigare OS-guldmedaljören i isdans Tatjana Navka.
Under hösten stod det klart att deras samarbete fördjupats ytterligare när det blev känt att Valieva börjat träna på Tatjana Navkas akademi med Svetlana Sokolovskaja som sin nya tränare.
Därmed blev det officiellt att Valieva och den tidigare tränaren Eteri Tutberidze hade gått skilda vägar. Vem som har brutit med vem har dock inte kommunicerats.
Medan Kamila Valieva har varit avstängd har Tutberidze fortsatt att fostra nya unga stjärnor, men den hårda träningen har också knäckt den ena talangen efter den andra.
Få av Tutberidzes adepter har haft en lång karriär. Många av dem har slutat i sena tonåren antingen beroende på skador och/eller motivationsbrist.
Samtidigt som världens bästa konståkare som bäst förbereder sig för OS i Milano som invigs på fredag tränar Kamila Valieva hemma i Moskva. Tiden för att kvala till OS i Milano hade redan passerats när hennes avstängning gick ut.
Men för några veckor sedan kom alltså beskedet att Kamila Valieva nu börjar närma sig tävlingscomeback. Enligt ryska konståkningsförbundet kommer den att ske i en tävling i Moskva redan den här helgen.
Frågan är om hon kan komma tillbaka till den exceptionella konståkare hon var före all turbulens. Hur har de här fyra åren förändrat henne, och har konståkningen som sport förändrats under hennes frånvaro?
Lyckas hon nå nya höga höjder väcks nya frågor. Kommer hon i så fall verkligen få möjligheten att tävla utanför Ryssland?
När Internationella skridskoförbundet (ISU) öppnade dörren för ryska åkare att delta i årets OS – och därmed också kvaltävlingar inför – under neutral flagg var det med kravet att åkarna kunde bevisa att de inte aktivt stöder eller har stött Rysslands krig i Ukraina.
Kamila Valieva har visserligen inte gjort några uttalanden som visar att hon gör det, men så sent som 2024 var hon till exempel specialinbjuden till en stor idrottstävling i Kazan där hon satt vid den ryska presidenten Vladimir Putins sida under tävlingarna.
