I en video som släppts av Kreml syns hur Rysslands president Vladimir Putin, klädd i kamouflagefärgade kläder, tar emot en rapport från generalstabschef Valerij Gerasimov.
Gerasimov berättar om en lyckad provskjutning av den atomdrivna kryssningsroboten Burevestnik. Roboten drivs av en kärnreaktor och är designad för att kunna bära kärnvapen.
Under testet den 21 oktober flög roboten omkring 14 000 kilometer under 15 timmar, enligt Gerasimov, som lägger till att ”det inte är gränsen”.
Ryssland uppger att roboten, vars hela namn är 9M730 Burevestnik och som Nato kallar för ”Skyfall”, har en nästan obegränsad räckvidd eftersom den drivs av en kärnreaktor, och kan överlista luftförsvar eftersom den flyger så pass lågt.
Försvarsanalytikern och tidigare överstelöjtnant Jörgen Elfving säger att det rör sig om ett unikt vapen.
– Vad jag känner till är det här den enda roboten med den här typen av motor, säger han till DN.
Burevestnik-roboten är ungefär tolv meter lång och avsedd för attacker mot strategiska och industriella mål. Ett problem med roboten är att den sprider radioaktivitet när den används.
– Den lämnar ett radioaktivt spår efter sig. Det har väckt viss oro i väst när man har nämnt roboten och att man har genomfört försök med den, säger Elfving.
De ryska uppgifterna om en lyckad provskjutning har dock inte bekräftats av oberoende källor.
– Jag ställer mig lite tveksam till de ryska uppgifterna om robotens prestanda och förmåga. Det här kan bara vara ett rent propagandanummer, säger Elfving.
Putin har nu gett order om att roboten ska bli operativ och att man ska förbereda infrastrukturen för den.
Hur lång tid tar en sådan process?
– Det är svårt att säga. Innan roboten är operativ kommer vi troligtvis se en eller flera till provskjutningar. Man måste verifiera att den fungerar på avsett sätt.
Burevestnik testas vid den militära anläggningen Njonoksa utanför Severodvinsk vid Vita havet. Tidigare testskjutningar av roboten har misslyckats.
2018 inträffade en olycka där robotens kärnreaktordrivna motor exploderade, vilket ledde till att flera personer dog och strålningsnivåerna nära olycksplatsen plötsligt blev 16 gånger högre.
– Sedan blev det tyst, fram till för ungefär en månad sedan. Då framkom det uppgifter och satellitbilder på att man förberedde en ny provskjutning, säger Elfving.
Att en provskjutning nu sker är inte förvånande, eftersom det är något som Ryssland har förberett sig på under lång tid, enligt Elfving. Men Ryssland kan vilja skicka flera olika signaler med att gå ut och berätta om det, säger han.
– Dels är det att visa på hur duktiga de ryska vetenskapsmännen är, och även skrämmas i och med att man plockat fram ett nytt vapen.
Utspelet om den lyckade testskjutningen kommer samtidigt som Putin pressas av USA:s president Donald Trump att gå med på en vapenvila i Ukraina. Något som Elfving dock inte tror spelar in.
– Jag ser inte det här som kopplat till kriget i Ukraina och eventuella förhandlingar om fred eller liknande. Den här roboten är ännu inte operativ, och därför kan den inte utnyttjas som någon form av påtryckningsmedel eller hot i närtid, säger han.
Läs mer:
Ukraina: Rysslands vapen från Sovjettiden börjar ta slut
Expert om Putins nya vapen: ”Svåra att försvara sig mot”
