”Frogs together strong.”
Texten hålls upp av en medlem i Portland Frog Brigade, en grupp demonstranter med uppblåsbara groddräkter som deltar i protesterna mot migrationsmyndigheten Ice i Oregon.
– Vi gör det för att skapa en kontrast mot narrativet att vi är våldsamma extremister, säger 24-årige Seth Todd till New York Times.
Han köpte sin groda för 30 dollar på Amazon och var först ut med att använda dräkten. Men grodor har en förmåga att föröka sig.
Den ensamma grodan blev snart en grodbrigad och kort därpå syntes dräkterna över hela landet.
Numera är det inte bara grodor som demonstrerar utan även andra uppblåsbara djur.
När ”No Kings”-protesterna ägde rum under lördagen såg jag dinosaurier, kycklingar, enhörningar och karaktärer från tv-serien ”Svampbob fyrkant” på Washingtons gator.
Fenomenet har fått snabb spridning tack vare videoklipp i sociala medier.
En film visar en groda som juckar framför kravallpolis. Ett annat klipp visar hur polis försöker stoppa en person i groddräkt genom att spruta pepparsprej på rumpan.
Trenden hade sannolikt inte blivit så stor om det inte vore för organisationen Operation Inflation.
Det är en grupp Portlandbor som samlar in pengar för att donera uppblåsbara dräkter till demonstranter. De agerade direkt när de såg Seth Todds första grodkostym.
– Vi såg den live och min vän Georgie sa ”tänk om vi skulle köpa en massa billiga kostymer och gå ner och ge dem till folk?” Så det gjorde vi, säger Brooks Brown, organisationens ena grundare, till DN.
Brooks Brown byggde snabbt ihop en hemsida – ”skitdålig” tycker han själv – men den funkade. Den första kvällen fick de ihop pengar till 12 dräkter. När de delade ut dem hade det redan dykt upp donationer till ytterligare 20.
Två veckor in i initiativet har organisationen köpt och delat ut omkring 350 uppblåsbara kostymer. De tror att våldet mellan polis och demonstranter har minskat sedan grodorna dök upp.
– När Ice eller polisen attackerar någon i en dräkt blir det klippet viralt direkt. Man vill inte vara den på Ice-kontoret som får frågan ”vänta nu, han i den uppblåsbara tvättbjörnutstyrseln var arg på dig och du gjorde vad?”
Även en del poliser verkar uppskatta fenomenet. Brooks Brown berättar om när han och kompisen delade ut dräkter den första kvällen.
– Vi var beredda på att polisen skulle reagera negativt. I stället log de och sa ”tack för att ni gör det här, för om vi ser någon i en dräkt vet vi att de inte kommer göra nåt som de måste springa ifrån”.
De uppblåsbara djuren har nu blivit en del av ett amerikanskt humorkrig. Donald Trumps hemlighetsfulla sociala medier-team publicerar ofta humorklipp, senast på när presidenten släpper bajs från ett flygplan över ”No Kings”-demonstranter.
På andra sidan den politiska skalan har Kaliforniens demokratiska guvernör Gavin Newsom börjat posta satir och humor i sina sociala medier, för att härma och förlöjliga Trump.
Alltmedan enorma grodor och enhörningar dansar på gatorna.
Finns det inte en risk att dräkterna tramsar bort viktiga frågor?
– Jag har hört det argumentet, men jag tycker inte det. De gör att fler vågar dyka upp till demonstrationerna. Ju våldsammare en protest är, desto färre dyker upp men djurdräkter, musik och dans öppnar för många fler att vara med.
Det är svårt att säga om tesen stämmer. Men under ”No Kings”-protesterna medverkade sju miljoner människor, enligt arrangören. Trots det skedde nästan inga brott.
Hittills har Operation Inflation fokuserat på Portland, men snart kommer initiativet att spridas. Möten är inplanerade i Los Angeles, Chicago och flera andra städer.
– Jag har redan fått dödshot för det här, men folk blir slagna på gatan och familjer splittras i det här landet. Att dela ut gratis djurdräkter är det minsta jag kan bidra med, säger Brooks Brown.
Han berättar att han knappt har haft tid att vara med sina barn de senaste veckorna, men att han ställde upp på DN:s intervju eftersom han har en koppling till Sverige.
I flera år var han global chef för VR på spelbolaget Starbreeze. Han tillbringade jular i Stockholm och Malmö och säger att kanelbullar är ”det bästa jag vet”.
Men att flytta är inte aktuellt.
– Det som händer här är en cancer som sprider sig överallt, även i Europa. Det går inte att springa ifrån den auktoritära högerrörelsen. Därför stannar vi och kämpar.
Läs mer:
Trumpkritiska demonstrationer över hela USA: ”Kan ge mod”
Kristofer Ahlström: Trumps bajsbomber är bara början på idiotin
