Tiotusentals unga nepaleser samlades den 10 september på Discord, en plattform känd för gamers, när det var dags att välja en tillfällig premiärminister. Evenemanget direktsändes på Facebook, inte i den statskontrollerade televisionen.
Dagarna innan hade gatorna i huvudstaden Katmandu varit ett hav av demonstranter, senare ett brinnande kaos när parlamentet och regeringsbyggnader brann. Sammanlagt dödades över 70 människor i Nepal i oroligheterna i september.
Den tändande gnistan var premiärministern KP Sharma Olis förbud mot sociala medier. Protesterna växte till ett upplopp mot regeringen, eliten, arbetslösheten och hela det korrupta systemet som länge stuckit den unga generationen i ögonen.
Ilskan riktades i första hand mot politiker, högt uppsatta i samhället och deras privilegierade barn, som lever i lyx och överflöd, och som tack vare kontakter får de bästa jobben. Bilder på överdådet de omger sig med hade spridits på sociala medier de senaste månaderna.
När premiärministern hade avgått och militären mobiliserats blev det lugnt på gatorna. Armén inledde överläggningar med de unga demonstranterna för att utse en premiärminister i en övergångsregering.
Studenter samlades då på spelplattformen Discord för att diskutera. Några gömde sig bakom avatarer med tecknade ansikten och argumenterade för sina kandidater. Namn nämndes som Katmandus 35-åriga borgmästare Balendra Shah, en före detta rappare.
Vår agenda är tydlig, men vi behöver fler än en kandidat, sade en röst som försökte skapa ordning i kaoset. Vi måste hålla ett val, sade en annan deltagare, enligt rapporter från det långa mötet.
Till slut enades de unga organisatörerna om ett enda namn: Sushila Karki, 73, den första kvinnan i Nepal som blev överdomare i Högsta domstolen för tio år sedan. Hon har gjort sig känd för att vara omutlig och tidigare fått en minister fälld för korruption. Nu blir hon också den första kvinnan som blir premiärminister, tills ett nyval hålls i början av mars.
Det var ett annorlunda sätt att tillsätta en premiärminister.
– Ja, det kan man tycka, men det var också en form av direktdemokrati, även om det var i en lite okontrollerad form, säger Katrin Uba, docent i statsvetenskap vid Uppsala universitet.
Många experter menar att missnöjet bland unga liknar varandra i olika länder, trots skillnader i politiska förutsättningar. Korruption och politiskt vanstyre som går ut över unga är vad som utlöser ungdomsprotester som de i Nepal.
Förra året ägde närbesläktade gatuprotester rum i Bangladesh. Där klagade också generation Z, födda mellan 1997 och 2012, på att de bästa jobben var öronmärkta för elitens barn. Premiärministern tvingades fly i helikopter till Indien.
År 2022 marscherade demonstranter, trots utegångsförbud och vattenkanoner, mot presidentpalatset i Sri Lanka och tvingade den korrupta Gotabaya Rajapaksa att fly från landet. Han hade då misskött landets ekonomi till den grad att endast småpengar fanns kvar i valutareserven.
Nyligen har stora ungdomsprotester skakat både Indonesien och Filippinerna, men också Serbien och Madagaskar. Tusentals unga demonstranter kräver ett slut på de ständiga vatten- och elavbrotten i den afrikanska önationen.
– Ibland tänds en gnista, som under arabiska våren, som sprids i samma geografiska område. Människor följer med i medier och sociala medier och kan tänka att om det fungerade i ett annat land, så kanske det gör det hos dem också, säger Katrin Uba.
– Om man är tillräckligt missnöjd och politiker stänger sociala medier som i Nepal kan det vara den sista droppen som utlöser protester.
Arabiska våren startade med att en ung gatuförsäljare i Tunisien brände sig själv till döds i protest mot myndigheternas förtryck 2010. Året efter spred sig upproret till land efter land i Nordafrika och på Arabiska halvön.
I Chile höjdes priset på tunnelbanebiljetter 2019. Det utlöste demonstrationer mot ekonomiska orättvisor. Som mest deltog över en miljon människor i en protestmarsch på gatorna i huvudstaden Santiago. Två år senare valdes den tidigare studentledaren Gabriel Boric, 35, till landets president.
I Serbien störtade ett nyrenoverat tak in på järnvägsstationen i staden Novi Sad för snart ett år sedan. Katastrofen skylldes på djupgående korruption och på landets president Aleksandar Vucic. Det utlöste studentprotester som spridits över landet – och som beskrivs ha fört landet till randen av revolution.
– Det är inte bara i år vi ser demonstrationer. De kommer i vågor – som studentprotesterna 1968 och demonstrationerna mot Vietnamkriget. Protester mobiliseras ofta av unga människor som skaffat information om ett ämne och som hunnit fundera på saker som de tycker är orättvisa, säger Katrin Uba.
Tre förutsättningar ska till för att få unga invånare att reagera, menar hon.
– För det första att man är missnöjd med något, kanske sin ekonomi eller boendesituation eller att man förlorat tillgången till sociala medier.
– Den andra delen består av att man verkligen kan genomföra protester. Demonstranter behöver ha kunskap och tid för att protestera, och det har ofta studenter. Medan den som arbetar kanske inte har tid. Men det får heller inte vara väldigt farligt att demonstrera, som det blir under en stark regim.
Den sista förutsättningen för att skapa en grogrund för protester handlar om att omge sig med ett nätverk som går att mobilisera.
– Tidigare behövde man träffa varandra fysiskt, men numera gör sociala medier det lätt att organisera sig.
Vad händer om ledningen i ett land blundar för unga invånares djupa besvikelse och kritik?
– Då finns det två sätt. Antingen sätter regimen in militären. Det kan leda till att vissa demonstranter börjar använda våld, vilket i sin tur kan leda till en upptrappning från regimen. Eller så försöker politiker lyssna på kraven och göra små förändringar för att tysta klagomålen.
I andra fall väntar en kritiserad regering ut protesterna, tills ingen orkar demonstrera länge. Men för att aldrig ens hamna i den situationen tar vissa länder kontrollen över sociala medier.
– Därför ser vi inga stora protester i till exempel Kina, där unga annars kanske haft anledning att säga sin mening om korruption och hög arbetslöshet, säger forskaren.
Efter gen Z-uppror – Nepals nya ledare vald på spelplattform.
