Djurgården kommer till söndagens rivalmöte med AIK med ett närmast hopplöst allsvenskt derbyfacit i ryggen. Statistiken lyder sju raka allsvenska matcher mot antagonisterna AIK och Hammarby utan seger – och utan mål framåt.
Årets första allsvenska derby – mot Hammarby – slutade med 0–2-förlust. Efteråt fanns röster i Djurgårdens läger som inte var helt nöjda med att prestigematchen spelades mittemellan Conference League-kvartsfinalerna mot Rapid Wien.
Det går att konstatera att läget nu på många vis är detsamma, med skillnaden att Djurgården tagit sig vidare i Europa och nu är mitt i ett dubbelmöte med den engelska storklubben Chelsea i semifinalfasen.
Den första matchen av två (1–4) spelades sent på torsdagskvällen – derbyt alltså på söndag eftermiddag. Två dagars vila har blåränderna fått, medan AIK haft en vecka på sig att förbereda derbyplanerna.
Djurgårdens tränare Jani Honkavaara konstaterar att han inte direkt hade tackat nej till en dags ytterligare vila för spelarna.
– Det hade gett oss nödvändig tid för återhämtning, säger han.
– Det är inte lätt, men jag gillar inte ursäkter. Vi måste vara där på söndag.
Samtidigt tror sig tränaren veta vilken typ av motstånd som väntar på söndagseftermiddagen. AIK är serieledare, med 16 inspelade poäng på sex allsvenska omgångar.
– Vi vet att AIK är ett väldigt fysiskt lag, och att det kommer att bli en fysisk match. Men som tur är har vi också fräscha spelare, säger Honkavaara.
Djurgården har nämligen ett gäng namn som av olika skäl inte är registrerade för spel i Europa – och därmed fått den där veckolånga vilan. Det handlar om Albin Ekdal, Zakaria Sawo, Theo Bergvall, Filip Manojlovic och Matias Siltanen.
Jani Honkavaara säger vidare att Djurgården måste hitta rätt förhållningssätt till matchen, och exemplifierar med ett byte han gjorde mot Chelsea.
– Jag tog av Keita (Kosugi) för att spara honom lite, och han var så upprörd! Jag var tvungen att förklara tre gånger att det inte fanns något mer att hämta för honom i den matchen.
– Vi måste hitta den typen av mentalitet till söndag: Jag vill fucking spela, jag vill fucking vinna matchen.
På frågan om han och laget lärt sig något av ett derby mellan Europamatcher på schemat sedan sist svarar Djurgårdens tränare:
– Jag har lärt mig att det är svårt.
– Sedan var Hammarby en annan typ av match, för att Hammarbys sätt att spela gör dig trött – på samma sätt som vi blev lite trötta mot Chelsea.
Läs mer:
Djurgården räckte inte hela vägen mot Chelsea i första semifinalen
Djurgårdens derbymardröm fortsätter: ”Alldeles för dåliga”
Lade grunden till Djurgårdens Europasuccé – nu säljer han korv igen
