Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Hur vet man om ens land är i krig?
En befängd fråga, kan tyckas. Krig är en fatal realitet, inte ett filosofiskt dilemma. Men vid sällsynta tillfällen händer det ändå att folk blir villrådiga och ställer sig just den frågan. Många britter gör det just nu.
Ett drygt dygn efter att Israel och USA inlett sitt bombkrig mot Iran höll premiärminister Keir Starmer på söndagen ett tal till nationen. Orden var inte direkt lättolkade.
Han sade att Storbritannien ”inte kommer att delta i offensiva åtgärder nu”, men har ”jetplan i luften som en del av samordnade defensiva operationer.” Dessutom meddelade han att ”USA tillåts använda brittiska baser för specifika och begränsade defensiva attacker” i syfte att ”förhindra att Iran avfyrar missiler över regionen, dödar oskyldiga civila och riskerar brittiska liv.” Regeringen uppskattar att över 300 000 britter för närvarande bor eller semestrar i regionen.
Detta betyder alltså att Storbritannien medverkar i attacker på exempelvis iranska missiler och missillager, men drar en linje vid andra iranska mål som infrastruktur och byggnader i städer. Denna mycket nyanserade hållning har fått skäll från alla håll.
De grönas ledare Zack Polanski säger att Storbritannien är indraget i ett nytt ”illegalt krig” och varnar för ett ”Irak 2.0”. Medan högerpopulistiska Reform UK:s Nigel Farage kallar Starmers försiktighet för ”patetisk”.
I en intervju med brittiska The Telegraph dundrar självaste Donald Trump att han är ”mycket besviken” på Keir Starmer som hindrar USA från att använda den brittiska militärbasen Diego Garcia på de omtalade Chagosöarna i Indiska oceanen för direkta attacker mot Iran.
Förargelsen satt i på tisdagsmorgonen. Då sade den amerikanska presidenten till tabloidtidningen The Sun att den brittiska premiärministern inte var hjälpsam och att han med sin ovilja till förbehållslöst stöd riskerar USA:s och Storbritanniens mångåriga så kallade särskilda relation.
Nu står Keir Starmer och väger från fot till fot, och gör vad han kan för att förklara sig.
– Vi är inte i krig. Den här regeringen tror inte på ett regimskifte från himlen, har han meddelat.
Frågan är om någon blev klokare av det.
På onsdagen kom uppgifter om att Storbritannien ska skicka krigsfartyg och helikoptrar till Cypern för att försvara flygbasen RAF Akrotiri, som ligger i en enklav som juridiskt tillhör Storbritannien, och som träffats av iranska drönare.
Donald Trump och Keir Starmer är två mycket olika politiska ledare. Men de liknar varandra i så måtto att båda förgäves kämpar med att övertyga sina väljare och omvärlden om att de har en uttänkt plan.
Läs mer:
EU trevar efter gemensam linje: ”Inte läge att läxa upp allierade”
