I övningen simuleras en rysk invasion av Litauen. Med en humanitär kris i Kaliningrad som ursäkt intar Ryssland den litauiska staden Marijampolė, som ligger mellan Belarus och den ryska exklaven vid Östersjön.
16 tidigare tjänstemän i Nato och den tyska armén har varit involverade i att bygga upp scenariot. Därtill flera expolitiker och militäranalytiker. Övningen organiserades av den tyska tidningen Die Welt tillsammans med German Wargaming Center, som är en del av Helmut-Schmidt-universitetet i Hamburg.
Analytikerna ser ett scenario då Ryssland målar upp invasionen av den litauiska staden som ett humanitärt uppdrag och att den ursäkten skulle vara nog för att USA ska säga nej till att aktivera Natos artikel 5 (att ett väpnat angrepp mot ett Natoland ska betraktas som ett angrepp mot alla medlemmar).
I det hypotetiska scenariot, som utspelar sig i oktober 2026, tvekar Tyskland att ingripa. Dessutom misslyckas de tyska styrkorna som är stationerade i Litauen att komma till undsättning, bland annat eftersom Ryssland minerat marken kring de tyska baserna.
Litauens mest militärt rustade grannar i Polen mobiliserar sina styrkor, men beslutar i det hypotetiska scenariot att inte gå över gränsen i nordost.
I övningen spelar den österrikiska militäranalytikern Franz-Stefan Gady rysk befälhavare. Till Wall Street Journal säger han att Natos avskräckningsförmåga inte bara hänger på alliansens förmågor – utan också viljan att ingripa.
– Mina ”ryska kollegor” och jag visste att Tyskland skulle tveka. Och det var nog för att lyckas, säger han till tidningen om krigssimuleringen.
Jörgen Elfving, är militäranalytiker och tidigare överstelöjtnant i Försvarsmakten, understryker att övningen rör ett möjligt scenario och att ett ryskt angrepp skulle kunna se ut på flera olika sätt.
Hur väl Europa och Nato skulle lyckas försvara sig mot scenariot i Die Welts simulering beror till stor del på hur bra västliga länders underrättelse fungerar.
– Det är faktorer som är svåra att ta med i ett sådant scenario, säger Elfving och drar paralleller till Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022.
Då hade flera länder dragit slutsatsen att ett ryskt angrepp var sannolikt och nära förestående. Andra länder, som Frankrike, hade inte lyckats skaffa sig den kännedomen.
Jörgen Elfving delar inte bedömningen från simuleringen att Tyskland skulle tveka vid ett ryskt angrepp mot Baltikum.
– Tyskland är djupt engagerat i Baltikum och har förband i Litauen redan i dag. Om tyska förband skulle hamna i strid i Litauen är jag tveksam till att man skulle hålla igen.
Däremot ser han det som mer sannolikt att USA skulle vackla och inte vilja aktivera Natos artikel 5.
– Det är inte helt osannolikt. Den amerikanska synen på Ryssland har förändrats sedan Trump blev president. Jag utesluter inte att Trump skulle vara mjuk i ryggen även i en verklig situation, säger Jörgen Elfving.
Simuleringar som gjorts tidigare har visat att Ryssland snabbt skulle kunna avancera i Baltikum. Sedan dess har Nato förstärkt alliansens östra flank, säger Elfving.
Läs mer: Källa: Alla ryska Starlink-nätverk längs fronten har stängts ner
