Ed Sheeran inledde sin konsert i Philadelphia med att tala om situationen som fått stor uppståndelse den senaste veckan. 35-åringen har fått svidande kritik efter att rapparen Macklemore fått sparken som förband av turnéarrangören, på grund av sina pro-palestinska budskap under tidigare konserter.
– Jag har tvingats fatta många svåra beslut och jag gör misstag. Jag är så, så ledsen, säger Sheeran, som läste upp uttalandet från en teleprompter.
Han säger att han inte tycker att arrangörer ska ha rätt att ”på förhand godkänna” innehåll på konserter.
– Det ska aldrig få hända i den fria världen, säger Sheeran och upprepar sitt tidigare budskap om att han inte vill blanda in politik i sitt artisteri.
– Men det här är en humanitär fråga, säger han och kallar situationen för världens mest komplicerade fråga.
– Det som inträffade i Israel på musikfestivalen Nova den 7 oktober var fruktansvärt och förvärrade århundraden av judisk smärta. Det som pågår i Gaza är katastrofalt, oförsvarligt och oproportionerligt.
Inför kvällens konsert hade Sheeran gjort om scenografin. I normala fall har han en scen i mitten av publikhavet som han går ut på under konserten, men den var nu borta.
– Jag visste inte hur den här publiken skulle vara i kväll. Jag visste inte om jag skulle få saker kastade på mig, erkänner Sheeran.
Macklemore kickades som förband efter att han under Sheerans konserter i New Jersey 4–5 september ropade ”Befria Palestina” och framförde sin låt ”Hind’s hall”, vars text beskriver Israels krigföring i Gaza som ett folkmord.
Samtliga andra förband har hoppat av turnén i solidaritet med Macklemore och Sheeran uppträdde själv under kvällens konsert.
Propalestinska grupper har uppmanat till både bojkott av Sheerans turné och demonstrationer utanför arenorna. Inför spelningen i Philadelphia samlades ett 50-tal demonstranter med plakat och den palestinska flaggan för att protestera.
Läs mer:
Mina Asp Romefors: Ed Sheeran vill verka snäll men framstår som en stor fegis