Klimatförändringar och allt varmare havsvatten väntas påverka marina ekosystem och arters utveckling. Eftersom sillen har en betydande anpassningsförmåga, och det finns stor kunskap om dess genetiska variationer, är den extra intressant att studera.
En grupp forskare undersöker hur sillen har anpassat sig till ändrade miljöförhållanden under de senaste århundradena. Men det har saknats möjlighet att jämföra fiskprover från början av 1600-talet med nutida data. Det tror sig forskarna nu ha löst genom att försöka få fram dna från benrester av sill som fanns på skeppet Vasa.
”Vi har kunnat ta prover från två förvaringstunnor som fanns ombord när Vasa sjönk”, säger Nicolas Dussex, forskare på Naturhistoriska riksmuseet, i ett pressmeddelande.
Resultaten från studien kommer att kompletteras med simuleringar för att förutsäga hur ökande vattentemperaturer påverkar sillens framtida migrationsmönster, genetiska sammansättning och lokala anpassning. Informationen kan användas för att ta fram förvaltningsstrategier som skyddar bestånd som hotas av klimatförändringar.
Förhoppningen är att erfarenheterna av projektet ska kunna användas även på andra arter.
