Om Málaga–Madrid-expressen spårat ur två sekunder senare, och inte just då snabbtåget Madrid–Huelva passerade på mötande spår, så hade kollisionen undvikits och olyckan kostat få eller inga dödsoffer. Bägge tågen höll en hastighet av drygt 200 kilometer i timmen. Det urspårade tåget störtade det mötande tåget ned i en trång hålighet vilket försvårade räddningsaktionerna. De vagnar som hamnade där fick skäras loss bit för bit.
Dagarna efter tragedin inträffade tre andra tågolyckor, med ett dödsoffer och många skadade, vilket slitit hårt på allmänhetens förtroende för transportmedlet. Operatörerna har fått order att sänka hastigheten till 160 kilometer i timmen på de avsnitt där passagerare rapporterat skakningar.
Det spanska snabbtågsnätet är i många avseenden en succé, med över 400 mil räls som klarar en marschfart på över 300 km/tim. Systemet, AVE, har exporterats bland annat till Saudiarabien, Vietnam och USA (linjen Houston–Dallas).
Olyckan ägde rum utmed den allra första AVE-sträckan, som invigdes 1992, inför världsutställningen i Sevilla och Olympiska spelen i Barcelona. Komforten och hastigheten var svindlande i jämförelse med tidigare spanska tåg, som ofta behövt ett dygn för resan Barcelona–Sevilla. Men det nya rälsnätet bekostades i hög grad med EU-bidrag, under de decennier Spanien var unionens stora bidragsmottagare. Senare regeringar har snålat på underhållet. Transportministrar har lanserat nya supertåg med stora fanfarer, men mindre gärna lagt resurser på det dagliga underhållet av banorna.
På senare år, då en växande del av trafiken privatiserats och Spanien av politiska skäl varit utan statsbudget, har antalet incidenter tredubblats. Detta samtidigt som antalet avgångar ökat stadigt. DN:s källa påpekar:
– Sedan 2019 har antalet passagerare ökat med nära 70 procent. Samtidigt har investeringarna per passagerare minskat med 30 procent. Bara 20 procent av de pengar regeringen lägger på järnvägarna går till underhåll.
Efterspelet har genast fått politiska följder. Om urspårningen vållades av fel på banan eller rälsen så bär staten ansvaret. En 30 centimeter lång bit av rälsen saknas just där urspårningen ägde rum. Märken på hjulen till de första vagnarna i det urspårade tåget tros ha gjorts av detta hack i rälsen. Samma märke har nu påträffats på hjulen hos de tåg som passerade platsen timmarna före olyckan. En preliminär utredning visar att det var dessa skador på rälsen som orsakade olyckan.
Oppositionspartiet Partido Popular kräver att transportminister Oscar Puente avgår. Puente, stödd av vissa ingenjörer, säger att det saknade rälsstycket kan ha slitits loss under urspårningen.
Läs mer:
Allvarlig skada på rälsen före tågolyckan i Spanien
