Striden om Norrbotniabanan: ”Beslutet borde gå att ändra”

Staffan Thurén blickar ut över Södra Hamn från strandpromenaden. I ryggen har han centrala Piteå. Gångvägen kan om några år vara ett minne blott. Här ska Trafikverkets planerade sträckning för Norrbotniabanan gå.

– För mig är det här Piteås framsida under sommaren, en idyll. Vi har västra kajen där turisterna ställer upp husvagnar, säger han och pekar bort mot kajen några hundra meter bort.

Norrbotniabanan är ett av Sveriges största infrastrukturprojekt och beräknas kosta mer än 43 miljarder kronor. Den 27 mil långa rälsen mellan Umeå och Luleå väntas halvera restiden mellan städerna och samtidigt möjliggöra för persontrafik till Skellefteå och Piteå.

Trafikverket har bestämt att järnvägen ska dras genom centrala Piteå. Men Staffan Thurén, ordförande för Lomtjärnsgruppen, har i fem år kämpat för ändrade planer.

– Vi är inte emot Norrbotniabanan men vi vill att den går längs med E4:an, säger han.

– Vi kommer att få buller, tung trafik och farligt gods som ska passera genom centrum.

Men enligt Trafikverket är det främst persontrafik som kommer gå längs den nya järnvägen.

– Om man vill ha en station i centrum kan man göra en avstickare från banan för persontrafiken, säger Staffan Thurén.

De två alternativen har utretts noggrant av Trafikverket, förklarar Urban Eriksson, åtgärdsplanerare på myndigheten.

En utredning har visat att ett externt resecentrum i Lomtjärn skulle skulle minska personresorna med 30 procent. Piteå hamn har även fått en viktigare roll i EU:s transportnät TEN-T samtidigt som flest industrier, arbetstillfällen och invånare finns i centrum.

– Skulle vi välja den andra dragningen behöver vi ändå bygga om i centrum då TEN-T ställer krav på att rälsen ut till hamnen ska klara tåg upp till 740 meter. Det skulle ge en väsentligt högre extra kostnad, säger Urban Eriksson.

I ett försök att ändra Trafikverkets beslut har Lomtjärnsgruppen drivit igenom en folkomröstning. Förslagen som piteborna ska ta ställning till är:

● Trafikverkets förslag, att banan ska gå igenom staden.

● Lomtjärnsgruppens förslag, att sträckningen ska dras längs med E4:an.

Om Trafikverket behöver ändra sitt beslut kan bygget av Norrbotniabanan försenas med flera år och även bli dyrare än planerat, enligt Urban Eriksson.

– Folkomröstning är en kommunal fråga och det är upp till kommunen att hantera resultatet. Vi är trygga i vårt alternativt.

I teorin är folkomröstningar en bra idé, menar Thomas Karv, docent i statsvetenskap vid Mittuniversitetet i Sundsvall.

– Det ger politiker mer information inför beslut och involverar medborgarna. Men i praktiken kan de bli mycket polariserande när man tvingas välja sida.

Kommunala folkomröstningar är endast rådgivande. Men ett högt valdeltagande kan göra det svårt för politiker att gå emot folkviljan, då resultatet kan uppfattas som moraliskt bindande, förklarar Thomas Karv.

Ett lågt valdeltagande gör att politiker kan distansera sig från utgången och fatta ett annat beslut. Men ett jämnt resultat är en mardröm, menar Thomas Karv.

– Oavsett hur politikerna gör kommer en sida att bli missnöjd. Det kan leda till att invånare börjar tappa förtroendet för demokratin och politiska systemet som helhet.

Jonas Gunnarsson (S), ordförande för valnämnden i Piteå, är på plats i vallokalen för att svara på frågor.

Han kan inte svara på vad valresultatet kommer att mynna ut i. Medborgarinitiativet kräver att resultatet från omröstningen ska skickas till regeringen, trafikutskottet i riksdagen och Trafikverket.

Enligt Thomas Karv är det inte bra att hålla en folkomröstning om inte resultatet har någon betydelse, något Jonas Gunnarsson håller med om.

– Jag har full förståelse för att det kan finnas en känsla av maktlöshet. Exempelvis om det skulle bli ett ja till Lomtjärnsalternativet, men att staten ändå väljer centrumsträckningen.

På söndag är sista dagen att rösta men Staffan Thurén har redan lagt sin.

– Jag hängde på låset och blev förvånad över att det var så mycket folk, det är roligt. Det är tanken, att Piteåborna ska säga sitt.

Han har höga förväntningar.

– Visst, Trafikverkets beslut är lagt men deras arbete är inte påbörjat. Jag menar att beslutet borde gå att ändra om piteborna röstar för det.

Men Staffan Thurén tror själv inte att han att kommer hinna ta tåget från hemorten.

– Då bor jag i en jordetta på kyrkogården.