När de uppdaterade nordiska näringsrekommendationerna presenterades 2023 var rådet tydligt: Begränsa mängden kött till max 350 gram om dagen. Av processat kött, som skinka, salami och bacon, bör vi äta ”så lite som möjligt”, sade projektledaren Rune Blomhoff till TT då.
Råden får nu stöd i en stor så kallad metaanalys där forskare från flera länder, däribland Sverige, har analyserat mängder data om kött och chark i kosten och typ 2-diabetes. Totalt omfattas nästan två miljoner deltagare från 20 länder.
Slutsatsen, som publicerats i Lancet Diabetes & Endocrinology ökar risken att utveckla diabetes typ 2 stegvis ju mer kött man äter. Även konsumtion av fågel kopplas till ökad risk, även om den inte är lika hög.
– Det här är en av de största observationsstudierna kring köttkonsumtion och diabetes som har gjorts och den är väldigt gedigen, säger Mai-Lis Hellénius, läkare och professor vid Karolinska institutet, som inte själv deltagit i studien.
I den här typen av studier går det inte att slå fast att det är köttkonsumtionen som ger den ökade risken men Hellénius säger att den är ytterligare ett tecken på att dagens näringsrekommendationer om att begränsa köttintaget ligger rätt.
– Diabetes typ 2 ökar i hela världen och kryper ner i åldrarna. I ljuset av det är den här studien en viktig pusselbit.
Forskarna tar upp några exempel: För varje 100 gram rött, icke-processat kött om dagen som någon äter ökar risken att utveckla typ 2-diabetes med 10 procent. För processat kött ger varje intag á 50 gram en riskökning på 15 procent.
Men Hellénius tycker inte att man ska vara rädd för skinkskivan på smörgåsen.
– Det handlar om balans och vilken livsstil vi har i övrigt. Både kost och fysisk aktivitet är viktiga. Människor är allätare och det finns plats för både snabba kolhydrater och kött. Men många i Sverige, framför allt unga män, äter för mycket kött.
Varför kött och chark skulle öka risken för typ 2-diabetes svarar inte studien på. Men det finns några teorier. Exempelvis att kött kan innehålla nitrosaminer, som kan vara cancerframkallande och även påverka många celler och funktioner i kroppen vilket påverkar risken för diabetes. Kött innehåller också mättade fettsyror som inte är bra för oss.
– Men även protein och järn som är bra. Än en gång – det handlar om att inte äta för mycket, säger Hellénius.