I över 50 år har den amerikanska regeringen finansierat tidskriften Environmental Health Perspectives, en av världens främsta tidskrifter inom hälsa kopplat till miljö och klimat. Det är en så kallad open access-tidskrift, där forskare dessutom inte behöver betala för att publiceras och där studierna görs tillgängliga för alla, vilket gjort den särskilt populär.
Men nu ser finansieringen ut att försvinna. New York Times rapporterar att EHP har slutat att ta emot nya manuskript. Enbart de studier som redan accepterats kommer att publiceras, därefter är tidskriftens framtid oklar.
Orsaken är den omfattande förändringen av den amerikanska myndigheten National Institutes of Health (NIH) som Trumpadministrationen driver igenom. Myndigheten, som är världens största statliga finansiär av medicinsk forskning, har bland annat fått order om att prioritera bort forskning om klimatförändringarnas hälsoeffekter. Inte heller forskning inom könsidentitet, vaccinskepticism eller mångfald, jämlikhet och inkludering (DEI) ska få finansiering.
– Det är helt förfärligt det som pågår. Den här tidskriften tappar sitt redaktionella oberoende, säger Jan Semenza, projektledare vid Institutionen för epidemiologi och global hälsa vid Umeå universitet.
I höstas skickade han och flera andra forskare in en studie på kopplingen mellan klimatförändringar och TBE-virusets spridning i Sverige till Environmental Health Perspectives. TBE har spridits snabbt i Sverige de senaste åren och i studien ville forskarna visa hur klimatscenarier skulle kunna hjälpa regioner att göra prognoser över hur viruset sprids i framtiden.
– Det skulle till exempel kunna vara en hjälp när man planerar vaccinationsprogram, säger Jan Semenza.
Redan i ett tidigt skede fick forskarna signaler om att de kanske skulle behöva ändra titeln på studien, eftersom ”klimatförändringar” nämndes. Men nu stoppas studien alltså helt. I ett mejl till forskarna, som DN har tagit del av, skriver tidskriften att ”förändringar i våra operativa resurser” gör att man inte längre kan gå vidare med arbetet med publicering av studien.
”Observera att detta beslut inte fattades lättvindigt, och att tillbakadragandet av ditt bidrag inte har något med kvaliteten på ditt manuskript att göra”, skriver tidskriften.
Nyheten är den senaste i en rad rapporter om attacker mot vetenskapliga tidskrifter från den nya administrationen. Tidigare i april fick flera tidskrifter, bland andra ansedda New England Journal of Medicine, mejl från Trumpsadministrationens tillfälliga federala åklagare i Washington DC med anklagelser om att publikationerna är ”partiska i olika vetenskapliga debatter”. I mejlet avkrävdes tidskrifterna svar på flera frågor, bland annat om huruvida de accepterade studier med ”konkurrerande ståndpunkter”.
Trumpadministrationen har också centraliserat kommunikationen från USA:s folkhälsomyndighet CDC, med order om att myndigheten inte får kommunicera om forskning som skulle kunna vara i strid med Donald Trumps presidentdekret, rapporterade NPR i februari.
Vidare har offentligt anställda forskare förbjudits från att arbeta med FN:s klimatpanel IPCC. 400 forskare som arbetar med den stora rapporten US National Climate Assessment, om hur USA påverkas av klimatförändringarna, har också fått sparken.
DN har sökt tidskriften Environmental Health Perspectives, som inte återkommit i tid för publicering.
Läs mer:
Harvardkonflikten trappas upp – stämmer Trump-regeringen
Harvardprofessor: ”Den amerikanska demokratins slut nära”
Donald Trump attackerar hälsovårdsmyndigheter
